Mikä rucola?

Rucola eli sinappikaali (Eruca sativa) on vihannesmaiden uustulokas, jota salaattien tavoin on helppo kasvattaa keväällä ikkunalaudalla. Pitkään unohduksissa ollutta vihannesta on viljelty Pohjoismaissa jo 1400-luvulla. Arvattavasti se tunnettiin keskiajalla Suomessakin, vaikka täältä ei olekaan löytynyt viitteitä sen varhaisesta kasvatuksesta. Vahvalta maistuvaa yrttiä on käytetty muun muassa lemmentaikoihin. Tarinoiden mukaan tämä johti siihen, että sen viljely kiellettiin monissa ruotsalaisissa luostaritarhoissa. Aidon rucolan rinnalla kasvatetaan nykyisin myös villirucolaa eli isohietasinappia (Diplotaxis tenuifolia), joka sekin sopii hyvin ruukkuviljelmiin.