Vihreä siirtymä ei ole satanut metsäteollisuuden laariin

UPM lopettaa paperituotannon Kaukaan tehtaalla Lappeenrannassa vuoden loppuun mennessä Kuva: Stina Haaso

Metsäteollisuus on perinteisesti ollut suhdanneherkkä ala. Nousut ja laskut ovat edelleen nopeita ja jyrkkiä alan kehityksestä ja maailman muutoksesta huolimatta.

Euroopan unionin vihreän siirtymän arvioitiin hyödyntävän uusiutuvaa raaka-ainetta käyttävää metsäsektoria. Metsille on kuitenkin varattu hiilensitojan rooli ja sähköistymistä pyritään tekemään EU:n ulkopuolelta tuotavien raaka-aineiden turvin. Samalla tietenkin haitat ja päästöt ulkoistetaan.

Vaikka tuottavuutta on parannetta ja uusia tuotteita on pyritty kehittämään fossiilisista raaka-aineista valmistettujen tuotteiden tilalle, ovat vihreän siirtymän myönteiset vaikutukset olleet hyvin rajalliset.

Suomalaisten metsäyhtiöiden lisäksi muutkin ovat vaikeuksissa. Maanantaina pakkaus- ja paperiyhtiö Mondi Group kertoi kolmannen kvartaalin luvuistaan ja varoitti vaikeista olosuhteista. Yhtiön osakekurssi on laskenut vuoden aikana 25 prosenttia. (kl.fi 6.10.)

Talousuutistoimisto Bloombergin mukaan Mondin alamäki heijastuu koko metsätoimialaan Euroopassa. Suomalaisten metsäyhtiöiden osakekurssit ovat laskenet reippaasti. Sekä UPM:n että Storan Enson molempien osake on halventunut vuodessa noin neljänneksen. Metsä Boardin B-osake on halventunut vuoden aikana 55 prosenttia.

Yhtiöt pyrkivät korjaamaan tilannetta erilaisilla säästö- ja sopeutustoimilla. Esimerkiksi UPM jatkoi Kaukaan sellutehtaan seisokkia kahdella viikolla ja Pietarsaaren tehdas seisahtuu marraskuussa kahdeksi viikoksi. Metsä Groupin Joutsenon sellutehdas on ollut pysähdyksissä kesäkuusta lähtien. (MT 6.10.)

Lisää on tulossa. Metsä Group ilmoitti hiljattain aloittavansa 300 miljoonan euron säästöohjelman. Sen arvioidaan johtavan yhteensä 800 työpaikan vähenemiseen, niistä 540 saattaa vähentyä Suomesta. Stora Enso aloittaa tällä viikolla Imatran-tehtaillaan muutosneuvottelut, jotka voivat johtaa yhtiön mukaan enintään 61 henkilön irtisanomiseen. UPM lopettaa paperituotannon Kaukaan tehtaalla Lappeenrannassa vuoden loppuun mennessä, mikä johtaa 220 työpaikan katoamiseen. Sappi sulkee paperikoneen Kirkniemessä. Sulkeminen johtaa 93 tehtävän vähentämiseen.

Moni asia ratkeaisi talouden yleisen elpymisen myötä, mutta kilpailu on myös koventunut. Kiinan paperi- ja kartonkiteollisuus kilpailee nyt myös Euroopan markkinoilla. Selluteollisuus on kasvanut vahvasti erityisesti Etelä-Amerikassa ‒ osin myös suomalaisten voimin.

Metsäteollisuuden vaikeudet ovat heijastuneet puukauppaan. Metsäteollisuus ry:n jäsenyritykset ostivat heinä‒syyskuussa puuta yksityismetsistä 4,8 miljoonaa kuutiota. Määrä on 42 prosenttia vähemmän kuin edellisen vuoden kolmannella vuosineljänneksellä. Viiden vuoden vastaavan ajan keskiarvoon verrattuna määrä on kolmanneksen pienempi.

Myös kantohinnat laskivat edellisen vuosineljännekseen verrattuna. Metsäteollisuus ry:n mukaan havutukkien kantohinnat laskivat neljä prosenttia ja koivutukin viisi prosenttia. Kuitupuun kantohinta laski puolestaan viisi prosenttia edellisestä neljänneksestä.

Se, että puun hinta on laskenut aikaisempiin matalasuhdanteisiin verrattuna vähän, johtuu puupulasta. Suurin lasku on tapahtunut energiapuumarkkinoilla, jotka ovat sähkökattiloiden lisääntymisen myötä hiipuneet.

Metsäteollisuutta konsultoivan Jay Partnersin osakkaan Petri Jokisen mukaan Itämeren alueella ei ole niin paljoa puuta, että se riittäisi nykyiselle kapasiteetille. Hän muistuttaa, että metsänomistajien kannalta on olennaista, mitä puusta tehdään tulevaisuudessa, jos nykyinen puunjalostus ei kannattaisi.

Yhtiöiden, metsänomistajien ja kansantalouden kannalta olisi tärkeää, että markkinat toipuisivat ja uusiutuviin raaka-aineisiin perustuvat innovaatiot saisivat tuulta alleen. Sitä odotellessa metsien kasvukunnosta pitää huolehtia, jotta laadukasta puuta riittää myös syklin huippuvaiheissa.