Suomalainen nauta kuivuu retkeilijän taskuun – Lihankuivaaja ei usko lihansyönnin hiipuvan

Timo Lahti on kesästä lähtien työskennellyt täyspäiväisenä lihankuivaajana. Kuva: Markku Vuorikari

Yrittäjä Timo Lahti oli vielä kesän alussa palkkatyöläinen, joka omisti vapaa-aikansa kuivalihalle. Hän päätti kuitenkin heittää hyvästit vanhalle työlleen ja ryhtyä täysipäiväiseksi lihankuivaajaksi.

Uuden yrityksen toiminta lähti Lahden mukaan hyvin liikkeelle.

"Tällä hetkellä tuotantokapasiteetti on maksimissaan. Kaikki, mitä ehdin tehdä, menee myyntiin. Tarkoitus on kaksinkertaistaa tuotanto loppuvuoteen mennessä", Lahti kertoo.

Kuivalihakundi-nimisen yrityksen tuotanto vaihtelee 650 ja 800 kuivatun lihakilon välillä kuukaudessa. Tuoreena lihana tämä tietää yli kaksinkertaista lihamäärää.

"Päätuotteeseen, jerkkuun, kuluu kaksi ja puoli kiloa tuoretta suomalaista naudanpaistia yhteen kuivalihakiloon. Kuivattuun kananlihakiloon taas kuluu kolme kiloa broilerin rintafileetä."

Lihan kuivaaminen vie teollisuusuunia muistuttavalla kuivurilla yli puolesta vuorokaudesta liki vuorokauteen.

"Nautaa ja kanaa täytyy kuivata 14 tuntia, possua taas 20."

Yritys on ollut esillä muun muassa Erämessuilla. Lahden mukaan noin puolet hänen tuottamastansa kuivalihasta ostetaankin kala- ja eräreissuille evääksi. Lahti kuitenkin kertoo yhden tavoitteistaan olevan kuivalihan suosion kasvattamisen myös arkisempana naposteltavana.

"Tykkään itse napostella kuivalihaa. Esimerkiksi Virossa ja Venäjällä kuivalihaa syödään laajemminkin naposteltavana."

Lahti napostelee tuotetta sekä retkellä takin taskusta että kotona olohuoneen pöydältä vaihtoehtona perunalastuille. Lahden mielestä parasta on kuitenkin syödä maltilla kaikkea.

Kuivaliha on monikäyttöistä. Se säilyy Lahden mukaan parhaimmillaan vuoden eikä vaadi kylmäsäilytystä. Lihaa voi käyttää ruuanlaitossa, kuten erilaisissa padoissa ja kastikkeissa.

Vaikka lihansyönnin vähentämisestä on puhuttu viime aikoina runsaasti, tämä ei ole näkynyt tuotteiden menekissä.

"En usko, että lihansyönti tulee loppumaan ainakaan viiteenkymmeneen vuoteen. En ole myöskään huomannut omassa hyvinvoinnissani eroa, vaikka syönkin lihaa", Timo Lahti kertoo.

Kesän messukauden jäätyä taakse Lahden aika riittää paremmin tuotekehitykseen. Lahti on miettinyt esimerkiksi mahdollisuutta kuivata poronlihaa. Siihen liittyy hänen mukaansa kuitenkin muutamia haasteita. Poro on ensinnäkin melko kallista.

"En ole myöskään miettinyt kylmäkuivausta. Pohjoisessa tehdään perinteisillä menetelmillä todella hyvää kylmäkuivattua poroa. Arvostan sitä suuresti."

Kuivalihakundi-yrityksen tuotteet ovat amerikkalaistyyppistä jerkyä eli lämpimässä kuivattua ja eri mauilla maustettua lihaa. Pohjois-Suomessa suositun, kevättalvella räystäillä roikkuvan kuivalihan ohella jerky on Suomessa kenties tunnetuin kuivattu liha.

Maailmaan mahtuu kuitenkin lukuisia muitakin kuivattuja lihoja, joiden valmistamista Lahti on niin ikään miettinyt.

"Minua kiinnostaa tehdä biltongia kotimaisista raaka-aineista, mutta se vaatisi teollisen panostuksen", hän kertoo.

Biltong on eteläisessä Afrikassa valmistettavaa kuivalihaa, joka ei ole yhtä makeaa kuin amerikkalaistyyppinen jerky. Jerkystä poiketen biltongin valmistukseen käytetään myös etikkaa.