Jussi Halla-aho tietää, kuinka tärkeitä mielikuvat ovat politiikassa – Tampereen puoluekokouksessa PS onnistui vahvistamaan omaansa

Halla-aho totesi, että vaikka perussuomalaiset on kasvanut, se on toiminnaltaan edelleen pieni puolue. Kuva: Silja Viitala

Perussuomalaisten kolmannen kauden kansanedustaja Mika Niikko asemoi itsensä vahvaksi keskustan tukijaksi lauantaina Tampereen puoluekokouksessa. MT:lle puhunut Niikko sanoi, että suomalaisen ruokahuollon turvaamiseksi puolue on valmis tukemaan keskustaa oppositiosta "hyvinkin varauksetta".

Keskustan linja kaikui myös puolueen muiden kansanedustajien sanoissa. MT:lle puhunut Leena Meri tahtoi pitää koko Suomen asuttuna ja kohentaa viljelijöiden lomitusta. Hänen mukaansa merkittävin ero keskustan ja perussuomalaisten välillä on, että perussuomalaiset eivät ole joustaneet itselleen tärkeissä asioissa. Toisin sanoen: perussuomalaiset eivät ole hallituksessa.

Puolueen strategina toiminut ensimmäisen kauden kansanedustaja Sakari Puisto puolestaan katsoi, että keskustan väistyvän puheenjohtajan Juha Sipilän monesti käyttämä termi "järkivihreys" kuvaa myös perussuomalaisten ilmastokantoja.

Puiston mielestä esimerkiksi ilmastonmuutoksen olemassaoloa ei ole syytä kyseenalaistaa. Tampereella jatkokaudelle valittu puheenjohtaja Jussi Halla-aho veti saman linjan. Hän moitti kokouksen avauspuheessaan eurooppalaisia aatesisaruksiaan ilmastonmuutoskeskustelun väistelystä.

"Ihmiset ovat huolissaan ilmastosta ja päästöistä, ja tämä on syytä hyväksyä poliittisena realiteettina, oltiin ilmastonmuutoksen syistä ja ihmisen vaikutuksista mitä mieltä hyvänsä", Halla-aho sanoi.

Näiden puheiden perusteella PS ei taidakaan olla esimerkiksi ilmastoasioissa oma lukunsa.

Joissakin merkittävissä kysymyksissä puolueen on kuitenkin tehtävä pesäero muihin. Siinä perussuomalaiset lauantain henkilövaaleissaan onnistuivat. Väistyvän puoluesihteerin Riikka Slunga-Poutsalon tilalle valittiin täpärästi Simo Grönroos, joka on toiminut teini-ikäisestä asti muun muassa geeneihin perustuvaa suomalaisuuden määritelmää liputtavassa Suomen Sisussa.

Pian valintansa jälkeen median edessä puhunut Grönroos pääsi oitis leikkimään toimittajien kanssa kissaa ja hiirtä. Tuore puoluesihteeri selviytyi tilanteesta hienosti. Hän esimerkiksi sanoi, että Suomen Sisun ja perussuomalaisten linjat sopivat hyvin yksiin, mainitsi useaan otteeseen "identiteetin" ja pääsi vieläpä näpäyttämään lehdistöä ja entistä puheenjohtajaa Timo Soinia.

Myös ensimmäiseksi varapuheenjohtajaksi valittu Riikka Purra on strategisesti juuri oikea henkilö täyttämään Laura Huhtasaaren saappaat. Kilpakumppaniaan Leena Merta räväkämpi Purra on toiminut puolueen poliittisena suunnittelijana.

Hän on aktiivinen twiittaaja, joka onnistuu kääntämään aiheen kuin aiheen nopeasti maahanmuuttoon. Tässä Purra onnistui myös esittelypuheessaan paljon Merta paremmin.

Jopa toiseksi varapuheenjohtajaksi valittu Arja Juvonen oli puolueen tavoitteleman imagon kannalta hyvä valinta. Kansanedustajan työnsä ohella sairaanhoitajan sijaisuuksia tekevä Juvonen edustaa juuri sellaisia tavallisia, työteliäitä ja oikeudentuntoisia suomalaisia, joille PS haluaa esiintyä vaihtoehtona.

Hän voitti vaalissa oululaisen Sebastian Tynkkysen yli sadalla äänellä. Vaikka Tynkkynen on taitava ärsyttäjä, hänen avoin sateenkaarisuhteensa saattaisi hiertää osaa lgbtq-skeptisistä kansalaisista, jotka näkevät perussuomalaiset omanaan.

Halla-ahon viesti puoluekokousväelle oli, että perussuomalaisten suunta on tulevissakin gallupeissa ylöspäin. Se voidaan puheenjohtajan mukaan saavuttaa kiillottamalla kilpeä ja tarjoamalla samaan aikaan vaihtoehto muille puolueille. Perussuomalaisilta sopiikin odottaa ahkeraa mielikuvatyötä. Tai kuten Halla-aho sanoi:

"Monien ihmisten mielikuva meistä on propagandan seurauksena niin vääristynyt, että suora kontakti vaalikampanjan aikana ei yksinkertaisesti voinut muuttaa sitä mielikuvaa mihinkään muuhun kuin parempaan suuntaan."

Tältä kannalta perussuomalaisten uusi johto on varsinainen värisuora. Vaikka puolue on moneen otteeseen kieltänyt olevansa vain maahanmuuttoon keskittyvä yhden asian liike, se ei halua joutua liian kauaksi tuosta mielikuvasta.

Muuten voisi ilmetä, että politiikan asiakysymyksissä he ovat ehkä kiusallisenkin lähellä muuta puoluekenttää.