Parvi yhdysvaltalaisia sotilaskoneita lensi sunnuntaina Suomen ilmatilassa – B-52-pommikone lensi ensi kertaa Suomessa

Puolustusvoimat kertoi, että aksi yhdysvaltalaista B-52 Stratofortress-pommikonetta lensi Suomen ilmatilassa sunnuntaina. Arkistokuva. LEHTIKUVA / AFP.  

Kaksi yhdysvaltalaista B-52 Stratofortress -pommikonetta lensi Suomen ilmatilassa sunnuntaina, Puolustusvoimat kertoo.

Yhdysvaltain ilmavoimien B-52 Stratofortress on pitkän matkan pommikone, joka voi kantaa esimerkiksi ydinaseita.

Koneiden lento suuntautui Norjasta Lapin yli kohti etelää. Ensimmäisenä asiasta uutisoineen Iltalehden mukaan koneet tulivat etelästä ja lensivät Suomen yllä lähelle Saariselkää, josta ne kääntyivät takaisin etelään. Sodankylän lähistöllä koneet tekivät ympyränmuotoisen lenkin.

Lentoon osallistui pommikoneiden lisäksi kaksi yhdysvaltalaista KC-135-ilmatankkauskonetta ja yksi yhdysvaltalainen KC-46-ilmatankkauskone.

Puolustusvoimien mukaan lento oli osa liittolaismaiden välistä yhteistoimintaa ja yhteistä harjoittelua.

Venäjän puolustusministeriö ilmoitti aiemmin sunnuntaina lähettäneensä hävittäjiä karkottamaan kaksi Yhdysvaltojen strategista B-52H-pommikonetta, jotka olivat ylittämässä sen rajan Barentsinmeren yläpuolella.

Ministeriön mukaan amerikkalaiskoneet käänsivät kurssinsa ja poistuivat, kun ne havaitsivat Venäjän hävittäjien lähestyvän.

Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun B-52 Stratofortress -pommikone lentää Suomen ilmatilassa. Asian STT:lle vahvistaa Puolustusvoimien viestintäasiantuntija Henrik Gahmberg.

Vielä ennen Suomen Nato-jäsenyyttä jo se, että kyseinen pommikone lensi lähellä Suomea, ylitti Suomessa uutiskynnyksen.

Maaliskuussa 2023 kone lensi Puolasta Itämerelle ja sieltä Suomenlahdelle kohti Venäjää. Ennen Venäjälle kuuluvaa Suursaarta se kääntyi etelään kohti Baltian maita. Suomen ilmatilaan kone ei koskaan tullut.

Ulkopoliittisen instituutin tutkija Henri Vanhanen arvioi tuolloin STT:lle, että pommikoneen lento Suomenlahdella oli Nato-liittouman osoitus siitä, että alueella ollaan läsnä ja sen turvallisuuteen ollaan sitoutuneita. Vanhanen kertoi, että Suomelle on hyvin todennäköisesti tarjottu mahdollisuutta, että B-52-pommikoneet olisivat lentäneet tai osallistuneet sotilaalliseen harjoitukseen Suomen ilmatilassa.

”Suomen valtiojohto on suhtautunut näihin aiemmin varautuneesti siksi, ettei pommikoneiden läsnäololle ole nähty erityistä tarvetta. Sen lisäksi niiden on todennäköisesti nähty olevan provokatiivisia Venäjän suuntaan”, Vanhanen sanoi STT:lle maaliskuussa.

Suomesta tuli Naton jäsen huhtikuussa 2023.

Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) kommentoi pommikoneiden lentoa Suomen ilmatilassa viestipalvelu X:ssä.

”Kyse on normaalista Naton jäsenmaan alueella toteutettavasta yhteistoiminnasta sekä yhteisen puolustuksen peruspilarin, pelotteen ja puolustuksen osoittamisesta.”

Häkkänen kirjoitti olevan tärkeää, että Suomen Nato-jäsenyys ja liittolaisuus Yhdysvaltojen kanssa näkyy myös konkreettisena toimintana.

”Yhdysvallat on Suomelle tärkeä ja läheinen liittolainen, jonka kanssa tehtävä puolustusyhteistyö parantaa Suomen turvallisuutta.”