Esa Härmälä HS:lle: "Ministeri Tiilikainen söi sanansa"

MTK:n ja sittemmin Metsähallituksen entinen johtaja Esa Härmälä kokee, että ministeri Kimmo Tiilikainen ei pitänyt lupauksistaan kiinni. Kuva: Markku Vuorikari

Metsähallituksesta alkukesästä potkut saanut pääjohtaja Esa Härmälä, 62, avautuu syntymäpäivähaastattelussaan Helsingin Sanomille: ”Ministeri Tiilikainen söi sanansa”

Härmälän syrjäyttäminen aiheutti kesäkuussa kohun, kun keskustan eduskuntaryhmä antoi kirjallisen varoituksen maatalous- ja ympäristöministeri Kimmo Tiilikaiselle (kesk). Ryhmä olisi halunnut Härmälän jatkavan, mutta ministeri nosti paikalle ehdokkaansa tohtori Pentti Hyttisen Joensuusta.

Härmälän kausi jäi vajaaseen kahteen vuoteen.

”Minä uskoin saavani Metsähallituksen asiat kuntoon, mutta sitä minun ei sallittu tehdä”, Härmälä toteaa.

Härmälän aloittaessa marraskuussa 2014 Metsähallituksen asiat olivat sekaisin. Edeltäjä Jyrki Kangas oli eronnut kesken kaiken. Seitsemän vuotta valmisteltu metsähallituslaki oli levällään.

Myöhemmin pääministeri Juha Sipilän (kesk) hallitus kirjoitti ohjelmaansa Metsähallituksesta yhden lauseen: ”Uudistetaan Metsähallituksen lainsäädäntö vastaamaan EU:n vaatimuksia ja selkeytetään sen johtamisjärjestelmä.”

Lauseen alku tarkoitti Metsähallituksen puukaupan yhtiöittämistä, josta hallitus oli yksimielinen.

Metsähallituksen pääjohtajan työtä valvoo sen oma hallitus. Taustalla vaikuttavat kuitenkin maa- ja metsätalousministeriö sekä ympäristöministeriö.

”Meillä oli selkeä johtamisongelma. Ympäristöministeriö pyrki ohi Metsähallituksen johdon virastomaiseen ohjaukseen. Hallitus ja pääjohtaja eivät olleet käytännössä isäntiä talossa, ja tilanne oli vuosien aikana johtanut konflikteihin.”

Kesällä 2015 Metsähallituksen hallitus ja Härmälä tapasivat ministeriöiden virkamiesjohtoa.

”Tapaamisissa syntyi yhteisymmärrys, että jatkossa ministeriöiden suoraan ohjaukseen jäisivät vain ne tehtävät, joissa käytetään julkista valtaa."

Niitä ovat esimerkiksi erätarkastajat, joita kutsuttiin "koppalakeiksi".

Härmälä jäi käsitykseen, että myös Tiilikainen kannatti uudistusta.

Uutta metsähallituslakia valmisteltiin maatalousministeriössä syksyllä 2015, ja Härmälä jäi toiveikkaana odottamaan lakiesitystä.

”Ministeriöstä tuli luonnos, mutta se ei ollut yhtään sellainen kuin oli ministeriön johdon kanssa ollut puhetta.”

Härmälä koki, että hänet oli yllätetty. Ympäristöministeriö oli valmistelun aikana pistänyt ministerin riviin.

”Lakiluonnoksen pykälät oli kirjoitettu siten, että ympäristöministeriön pelikenttä jäi suureksi. Ministeriöt johtaisivat edelleen kolmasosaa Metsähallituksen työntekijäkunnasta eikä vain koppalakkiporukkaa, kuten oli tarkoitus.”

Tiilikaiselta tuli kuitenkin terveisiä, että lakiluonnosta voidaan vielä eduskunnan käsittelyssä muuttaa, jos hallituspuolueet sitä yksimielisesti haluavat.

Korkea maatalousministeriön virkamies pyysi Härmälältä apua, ja niin valmisteltiin vaihtoehtoinen lakiluonnos, jossa ministeriöiden ohjaukseen olisi jäänyt vain Metsähallituksen koppalakkiporukka.

Eduskunnan maa- ja metsätalousvaliokunta oli valmis hyväksymään muutoksen. Sen takana olivat kaikki hallituspuolueet sekä oppositiosta Rkp ja kristillisdemokraatit, Härmälä kertoo.

”Silloin Tiilikainen puuttui peliin. Minulle kerrotun mukaan hän käyttäytyi täysin vastoin tapojaan: rähjäsi, oli aggressiivinen ja torjui kaikki muutosesitykset.”

Ministeri sai tahtonsa läpi. Eduskunta hyväksyi keväällä lakiesityksen alkuperäisessä muodossaan.

”Kun kuulin, että ministeri oli määrätietoisesti torjunut kaikki muutosesitykset, tajusin, että nyt meikäläinen on juossut tai juoksutettu ansaan.”

Kun uusi metsähallituslaki tuli keväällä voimaan, Metsähallituksen pääjohtajan paikka pantiin uuteen hakuun. Yleisesti arveltiin, että hakukierros olisi vain muodollisuus, koska puolitoista vuotta tehtävää hoitanut Härmälä valittaisiin ilman muuta jatkamaan.

Toisin kävi. Härmälän syrjäyttäminen aiheutti kovan porun varsinkin keskustan eduskuntaryhmässä. Monet kansanedustajat vaativat ministeriä tilille.

Juhannuksen alla Sipilän hallitus nimitti Pentti Hyttisen Metsähallituksen johtoon.