”Leader on poikinut lukuisia hienoja yrityksiä”
Aktivointi, paikallisuus, helppous, matala kynnys, pienuus ja koko maan asuttuna pitämisen ihanne ovat sanoja, jotka toistuvat, kun liki 20 vuotta Suomessa käynnissä olleita Leader-hankkeita arvioidaan.
”Näillä hankkeilla haetaan eteenpäin menemisen henkeä. Jaettavaa ei ole paljon, mutta pienistä aluista on poikinut lukemattomia hienoja yrityksiä. Ja mikä tärkeintä, toimijat itse ovat olleet tyytyväisiä, sanoo maatalousneuvos Taina Vesanto maa- ja metsätalousministeriöstä.
Samanlaista tyytyväisyyttä tunnetaan neljännen ohjelmakauden alussa Pohjois-Karjalan elykeskuksen maaseutu- ja energiayksikössä.
”Moni hyvä hanke olisi jäänyt aloittamatta, jollei tätä rahoitusmuotoa olisi ollut”, kiteyttää yksikön päällikkö Pekka Tahvanainen.
”Olen kritisoinut hankkeita liiallisesta vanhan säilyttämisestä, mutta kun juuri kävin Höljäkän kunnostetussa nuorisoseuran talossa, en voinut kuin kunnioittaa talkoolaisia”, Tahvanainen sanoo ja vertaa Leaderia nykyajan nuoriso- ja maamiesseuroihin.
Samaa mieltä yhteyshenkilö Tuomo Hämäläinen, jonka mukaan tärkeä onnistumisen edellytys on ilmapiirin myönteisyys ja ihmisten välisen yhteishengen kasvu.
Leader ei sinällään toimi kylillä, mutta mahdollistaa toimintaa, vaikkapa sen, että kunnostettuihin tiloihin saadaan kansalaisopiston ryhmiä.
”Leaderin suosio osoittaa, että kylissä vielä on ihmisiä ja toimijoita. Suuntaus on entistä enemmän pienyrittäjyyden alkuun tukemisessa”, Tahvanainen painottaa.
Ministeriössä kehutaan Pohjois-Pohjanmaata erityisen aktiiviseksi Leader-rahoituksen käyttäjäksi, mutta Pohjois-Karjalan elykeskuksessa ollaan oman maakunnan Leader-ryhmiin tyytyväisiä.
”Viime kaudelta rahoja ei jäänyt käyttämättä täällä lainkaan. Kokonaisuudessa Suomi tunnetaan Euroopassa mallioppilaana. Leader on onnistunut hallinnoinnissa hyvin. Kunnat ovat niukoista ajoista huolimatta hanakasti varanneet rahoitusosuuksia juuri Leader-hankkeille”, Tahvanainen kertoo.
Kunnissa on nähty, että pienellä sijoituksella saadaan 80 prosenttia ulkopuolista rahaa.
Joensuun seudun pitkäaikainen Leader-ryhmän toiminnanjohtaja Antero Lehikoinen korostaa kahta asiaa: hyvissä hankkeissa on paljon ihmisiä mukana ja niihin liittyy rohkeus ja huimapäisyys.
”Iso merkitys on silläkin, että Leader-hankkeet ovat kouluttaneet yksistään Pohjois-Karjalassa 3 000 ihmistä nykyaikaiseen hankemaailmaan. Paperityöt on vain opiskeltava, jotta voi elää mukana hankkeiden aikakaudella”, Lehikoinen kiteyttää.
LIISA YLI-KETOLA
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
