Kruunun mailla silitellään kesyjä poroja ja pyöräillään
MORAY, SKOTLANTI (MT)
Britanniassa kruunun omistamilla Glenlivetin mailla Skotlannin Ylämaalla maan virkistyskäyttö on lisääntymässä maanviljelyn ja metsätalouden ohella.
Alueella käy vuosittain yli 30 000 matkailijaa, joita houkuttelevat kauniit luontopolut, metsästys ja kalastus, mutta uusimpana myös maastopyöräily ja porot.
Glenlivetiin valmistui tänä vuonna maastopyöräreitti. Johtaja Alan Laidlaw’n mukaan alueen tavoitteena on nousta maailman maastopyöräilyn keskukseksi.
Reitin rakentaminen maksoi 750 000 euroa, josta Glenlivetin tila maksoi puolet. Hintaan sisältyy myös kahvila- ja huoltorakennus parkkipaikkoineen. Osittain on käytetty hyväksi metsäautoteitä, mutta suuri osa on uutta polkua.
Koska Skotlannissa on jokamiehenoikeus kulkea metsissä ja luonnossa, reittien käytöstä ei voi veloittaa. Tulot saadaan pysäköintimaksuista ja kahvilan tuotosta.
Laidlaw esittelee pyörätietä ylpeänä. Tarjolla on 10 ja 19 kilometrin reitit Lapin tuntureita muistuttavissa maisemissa. Heti kahvilasta lähdettäessä eteen avautuu alamäki ja upea näköala.
”Yleensä reitit lähtevät ylämäkeen, mutta me halusimme, että pyöräilijä saa mahtavan elämyksen jo alussa”, Laidlaw hymyilee.
Maastopyöräreitti on jo nyt osoittautunut menestykseksi. Seuraavaksi kahvilan läheisyyteen rakennetaan pomppurata, jossa pyöräilijät voivat testata taitojaan.
Reitin aloituspaikaksi ajateltiin aluksi ihan toista kohtaa, mutta asian ratkaisivat tietoliikenneyhteydet ja maisema.
”Aloituspaikassa on oltava hyvä yhteys ja hieno näköala. Sana leviää nykyisin sosiaalisen median välityksellä, kun ihmiset kuvaavat kännyköillä ja kypäräkameroilla”, Laidlaw perustelee.
Hän sanoo, ettei olisi kymmenen vuotta sitten voinut kuvitellakaan, että kahvilan paikka valitaan 3G-yhteyden perusteella.
”Kun jaoin reitistä ensimmäisen kuvan Tripadvisorissa ja Facebookissa, ne saivat heti tuhansia katsojia.”
Glenlivetin alueelle matkailijoita vetää myös samanniminen viskitislaamo, jonka kuparikattiloita ja tammitynnyreitä tuhannet ihmiset käyvät vuosittain ihailemassa.
Viskinjuojille nimi on tuttu, tuottaahan talo yli kymmenen miljoonaa litraa viskiä vuodessa maailman markkinoille.
Kävijä saattaa luulla nauttineensa pari drinkkiä liikaa, kun tislaamolta lähtiessä tien vieressä alkaa näkyä poroja. Mutta porot eivät ole harhaa, vaan ilmieläviä.
Kyseessä ovat Skotlannin ainoat porot, 150-päinen karja, jota Tilly ja Alan Smith hyödyntävät matkailussa. Poroturismi on heidän pääelinkeinonsa maanviljelyn ohella.
Ihmiset tulevat katsomaan ja silittelemään kesyjä poroja, ja jotkut jäävät yöksi Smithien matkailijoita varten remontoimaan luksusmökkiin. Mökki palvelee myös maastopyöräilijöitä, joille sauna ja pyykinpesumahdollisuus ovat hyvä houkutin.
Tilly Smith tietää, että myös poronlihalle olisi markkinoita, mutta matkailukäytössä porot tuottavat paremmin.
Aina marraskuussa Tilly ja tytär Fiona matkaavat parin petteripunakuonon kanssa Lontooseen, missä porot avaavat Harrodsin tavaratalon joulun ja jatkavat pulkan vetämistä jouluun asti.
Smithit pyrkivät pitämään porokarjan nykyisen kokoisena. Porojen keski-ikä on kymmenen vuotta, vanhin on 16-vuotias.
Taljoja ei liikene myytäväksi, sillä yleensä porot kuolevat tunturissa yksikseen ja joku petoeläin syö ne.
Mutta taljoja on toki myynnissä. Tilly Smith tilaa ne Suomesta, mistä porot alunperin ovat kotoisin.
RIITTA MUSTONEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
