Costello palautti päiväjärjestyksen

Costello oli Valkeala-Ajon musertavan ylivoimainen ykkönen. Kuva: Anu Leppänen

KOUVOLA. Viimeksi poikkeuksellisesti epäonnistunut Costello palasi valtaan Valkeala-Ajossa.

Talven ykkösravuri teki muista selvää jälkeä ja oli kerrassaan ylivoimainen. Risto Tupamäki pääsi sillä sujuvasti toiselle radalle, mutta kärjen jaettua asemat hän suuntasi kolmannelle ja ajoi Costellon johtaneen Tee Wee Paronin rinnalle. Siitä Costello lipui johtoon päätöspuolikkaan alussa ja karkasi aivan omille teilleen. Diktaattori puristi taustalla kakkoseksi ohi Tee Wee Paronin.

Ykkönen oli Costellolle viides kuudesta yrityksestä. Menestyskulku katkesi viikko sitten Vermossa Costellon laukattua tiukasta taistosta Polaran kanssa. Ville Herttua ei kuitenkaan myöntänyt olleensa huolissaan epäonnistumisen jälkeen.

"Olin ihan yhtä luottavainen. Polara on varmaan nopein hevonen mitä voi olla, ja kun se hyökkäsi selästä, tilanne tuli varmaan nopeasti sekä kuskille että hevoselle", Herttua kuittasi. " Mäkelän Tuomo sanoi aikanaan, että voittajalle löytyy aina voittaja, ja sillä lailla se pitää ajatella."

Herttua oli Costellonsa esitykseen Kouvolassa kaikin puolin tyytyväinen.

"Hevonen oli tosi hyvä, ja juoksu oli vaihteleva. Nyt se oli sentään vähän aikaa selässäkin, mistä tykkään", hän iloitsi.

Seuraavat tehtävät olivat vielä hieman auki.

"Kaustinen sikäli kiinnostaisi, kun se osuu pääsiäiselle. Siinä voitaisiin pitää pieni pääsiäisloma samalla, mutta todennäköisemmin ajetaan seuraavaksi Vermossa. Varmaan pari starttia joka tapauksessa ajetaan ennen kuin aletaan keskittyä enemmän tammahommaan."

Costello oli viime vuonna koko maan suosituin siitosori, ja alkukesän kilpailukalenteria suunnitellaan jälleen siitostyön ehdoilla. Esimerkiksi Solvallan tai Bjerken kylmäverikisat eivät ole näköpiirissä.

"Ei ainakaan tänä vuonna. Jos ne jäävät suunnitteluasteelle, niin jääkööt, mutta tänä vuonna ei mennä."

Solvallassa ja Bjerkessä matkana on maili, joka ei toistaiseksi ole ollut Costellon leipälaji. Herttua uskoo kuitenkin oriin menevän jonakin päivänä kovan tuloksen.

"Viime vuonna se meni Nordic Kingissä elämänsä ensimmäisellä maililla kolmatta kierrellen 20,0, eikä Härmän rata ollut silloin nopeimmillaan. Luulen, että se menee tänä kesänä hyvissä olosuhteissa tosi lujaa. En tiedä meneekö se 19,3 vai 18,9, mutta kyllä se lujaa menee, jos kaikki on kohdallaan."

Willy Wingston otti pronssidivisioonassa jo uransa 24. voiton. Kuva: Anu Leppänen 

T76-kierroksen päätteeksi juhli Santtu Raitala, joka ajoi voitot sekä pronssi- että kultadivisioonissa. Pronssissa voittoajokkina oli Risto Kauppisen valmentama Willy Wingston, jonka Raitala lähetti hyökkäykseensä kolmannesta parista ulkoa. Suosikkipari Celebrity Lane - Lord Ivar otti yhteen heti alkumetreillä. Celebrity Lane kamppaili loppuun asti hyvin, mutta joutui linjalla tyytymään kolmossijaan Ice Winen työntyessä ohi.

"Santtu on kuski ja hyvä on hevonenkin", valmentaja Risto Kauppinen hehkutti tallikaarteessa Willy Wingstonin voiton jälkeen.

Willy Wingston oli pikkuyllättäjä, mutta Regent Zet kultadivarin suosikki. Ruuna näytti vielä loppukaarteessa olevan tukalissa asemissa, kun se oli kaukana Twigs Voicin vetämästä kärjestä, mutta kirikanuuna näytti jälleen kerran osaamisensa ehtien vielä helppoon voittoon.

Regent Zet on juossut Antti Ojanperän tallista nyt neljä starttia, joista se on napannut kolme voittoa ja kakkossijan.

"Nyt ei ollut edes vetolappuja", Ojanperä naurahti voiton jälkeen. "Eikä kukaan uskoisi, miten hiljaa sillä ajettiin viikolla. Tosi hyvä hevonen se on, ovathan nämä ihan älyttömiä kirejä mitä se tekee."

Pihtiputaan miehet Santtu Raitala ja Antti Ojanperä ovat saaneet jo monta ilon hetkeä Regent Zetin kanssa. Kuva: Anu Leppänen