Next Direction palautui hyvin - kaikki optiot, myös Elitloppet, mahdollisia

Timo Hulkkonen elää hevosmiesuransa hienoimpia hetkiä. Kuva: Ville Toivonen 

"Tänään kakkossija tuntuu jo paremmalta kuin eilen", Finlandia-ajon suomalaissankarin Next Directionin valmentaja, omistaja ja kasvattaja Timo Hulkkonen kertoo.

Readly Express voitti, mutta Next Directionin esitys ei jättänyt sittenkään paljoa toivomisen varaa.

"Voitostahan sitä lähdetään kilpailemaan, mutta jatkon kannalta asiat menivät varmasti parhaalla mahdollisella tavalla. Näin hevonen saa kasvaa askel askeleelta kohti noita huippulähtöjä. Aina voi jossitella, mutta jos olisi alettu vastaamaan maailmanluokan hirmulle, se olisi voinut maksaa liikaa ja syödä hevosta jatkossakin. Suoritus oli joka tapauksessa sellainen, jollaista voi vain toivoa etukäteen. Se oli hurjan nopea alussa, kesti kovan kisan vahvasti ja lopussa jäi jopa hieman jossiteltavaa. Eikä jälkeenpäin tuntunut siltä, että se olisi aivan puhki, vaan ehkä jäi jopa voimia varastoonkin. Hevonen vaikuttaa hyvältä. Sitä on tietenkin palauteltu ja jaloiteltu. Huomenna Annaleena Peippo, joka valmentaa meidän hevosia, käy sillä ajamassa."

Next Directionin esitys avaa uusia mahdollisuuksia kilpailutukseen. Ehkä ovi aukeaa jopa Elitloppetiin asti.

"Solvallan  Anders Malmrot sanoi olevansa kiinnostunut Next Directionista, ja hän lupasi joka tapauksessa olla yhteydessä, tuli kutsua tai ei. Kyllä me sinne mennään, jos kutsu käy."

Ei näitä tilaisuuksia varmaan montaa elämässä tule, ja onhan siinä sellaista edustustehtävän makuakin.

Kilpailusuunnitelma ratkennee viikon kuluessa, sillä maanantaina 13.5. on ilmoittautuminen Kuopion Kultadivisioonan finaaliin, jonne Next Direction (Orlando Vici) on jo paikkansa lunastanut.

"Malmrot sanoi, että yksi vaihtoehto olisi hakea lippua Elitloppetiin Gävlen 18.5. Vägen till Elitloppet -Kultadivisioonan kautta, mutta sanoin, että sitä emme tee. Viikon väli ennen mahdollista kahden hiitin kisaa on meille liian lyhyt. Muuten ajattelen, ettei kaksi hiittiä olisi ongelma, jos niin sattuisi käymään. Kuopio Stakesissa nelivuotiaana se toimi hyvin. Meillä on hevonen joka ei pullaa eikä hermoile, ja se voisi jopa tuoda hyvänkin vaikutuksen, mutta ei nyt mennä asioiden edelle."

Hulkkosen tallilla oli melkoinen menestysviikko, sillä Vermossa lauantaina myös tallin  Lovemore paransi ennätystään lukemiin 13,6/2100 metriä Tammaderbyn finaalissa sijoittuessaan kuudenneksi. Tiistaina eli vappuaattona Saint-Galmierissä Ranskassa puolestaan  Big Headache aloitti kautensa 12600 euron arvoisella voitolla. Ruuna kilpailee  Philippe Daugeardin valmennuksesta. Daugeard muistetaan Suomessa  Univers De Paninsa menestyksistä, muun muassa Finlandia-ajon voitosta 2014.

Voit katsoa Big Headachen (numero 12) vapunaaton Ranskan startin tästä. Ohjissa oli Serge Peltier.

"Big Headache kilpailee Daugeardin valmennuksessa kauden loppuun, sitten sen kilpailuoikeus Ranskassa loppuu. Mukava viikko tosiaan meidän hevosuralla. Aika viime vuosinahan nämä kunnon menestykset ovat vasta tulleet, vaikka hommaa on tehty pitkään. Tunnetta lisää se, että nämä meidän hevoset ovat omia kasvatteja ja monesti hyvinkin omista aineksista tehtyjäkin, kun isäorikin ( Surprise Lord) on osalla omasta takaa. Täällä pienehköllä tallilla voidaan yksilöllisellä hoidolla ja valmennuksella vastata isompien toimijoiden vahvuuksiin muilla osa-alueilla. Minun hevosmiestaidostani tässä ei ole kyse. Tallin kova työ on tällä hetkellä Annaleena Peipon  ansiota. Minä teen päivittäisissä rutiineissa vähän, ja hoidan enemmän ajatustyötä, suunnittelua."

Next Directionin joukkuetta: Kasvattajakruunu-voittoa joulukuussa 2017 olivat juhlimassa omistajista Antero Ovaskainen ja Pekka Korhonen, ohjastaja on Iikka Nurmonen ja hoitaja-valmentaja Anna-Leena Peippo. Kuva: Anu Leppänen