Eero Hakkarainen Tornion legendakisan ässä

Eero Hakkarainen sai juhlia She Is Cecilian rattailla. Kuva: Ville Toivonen

TORNIO. Kuninkuusraviviikonloppu käynnistyi Laivakankaalla kuninkuusravilegendojen ja Lapin legendojen kohtaamisella. Voittajasta ei ollut epäselvyyttä, sillä Eero Hakkaraisen ajama She Is Cecilia oli aivan omaa luokkaansa.

Tuomas Pakkasen valmentama She Is Cecilia vei ensimmäisellä kierroksella sen verran reippaasti, että reilusta johtomarginaalista huolimatta sen etumatkan saattoi kuvitella hupenevan kirilenkillä. Muut toki lähestyivät, mutta mitään hätää ei ollut. Väliajoin 10,5-14,0-12,5-17,5 syntyi voittotulos 14,9ake, jolla muut jäivät kauas: Harri Koivusen ajama Polonaise kiri kakkoseksi kilometriajassa viisi kymmenystä hävinneenä.

"Yritin ajaa ensimmäisellä kierroksella niin hiljaa kuin pystyin", Eero Hakkarainen summasi. "She Is Cecilia on Pakkasen tallilta tuttu hevonen, mutta en tiennyt sen painavan näin kovasti kilpailuissa."

62-vuotias Hakkarainen oli kunkkarilegendojen joukossa voitettuaan A.T. Ekolla kuninkuuden vuonna 2010. Samana vuonna Hakkarainen myös lopetti oman aktiiviuransa, ja on sen jälkeen ajanut korkeintaan muutamia lähtöjä vuodessa. Torniossa Hakkaraisella oli kaksi ohjastettavaa, ja ajotehtävät olivat hänen kauden ensimmäiset starttinsa.

"Jonkin verran olen käynyt Pakkasen Tuomaksella ajamassa kaverina, mutta aika vähän sitäkin nykyään", Hakkarainen kertoi.

Legendalähdön osallistujien keskinäinen tunnelma oli korkealla, mutta voittaminen päihitti pelkän osallistumisen riemun, Hakkarainen summasi.

"Kun näiden äijien kanssa on kilpailtu vuosikymmenet, niin onhan se kiva ne päihittääkin. Kyllä siitä tietyn hyvän olon tunteen saa, kun näin kovat ukot pystyy voittamaan", Hakkarainen myönsi.

Eero Hakkarainen on sairaseläkkeellä, sillä hänen terveytensä on reistannut viime vuosina paljon. Hakkarainen sairasti mm. munuaissyövän, joka kuitenkin saatiin leikkaamalla kuntoon. Nyt terveys on kaikkiaan parempi kuin välillä, ja Hakkarainen kuvaili kuntoaan yleisesti varsin hyväksi.

"Raveja seuraan joka päivä, ja sen lisäksi koetan käydä lenkillä. Ja lastenlasten kanssa olen kovasti", Hakkarainen kuvaili. "Omaan lapseen ei pystynyt paljon keskittymään, kun silloin ajoi niin paljon kilpaa, ja olen yrittänyt sitä hyvittää lastenlasten kanssa. Tyttärellä on kaksi lasta ja pojalla viisi, ja kyllä niiden kanssa saa ajan kulumaan."

Kuninkuusravilegendoista ajamassa olivat Hakkaraisen lisäksi Harri Koivunen, Anssi Niininen, Pekka Vilpponen, Rainer Björkroth, Aki Antti-Roiko sekä Pertti Puikkonen, jonka ajokki tosin oli jäänyt pois. Lapin legendoista radalla nähtiin Petri Salmela, Markku Iivari, Jouko Kangas ja Hannu Saloniemi. Tapio Perttunen kuului määrätyllä lailla molempiin jengeihin.

Tornion lounasravit keräsivät paikan päälle mukavasti yleisöä, järjestäjän ilmoituksen mukaan ilmaisraveissa oli yli 2000 henkeä.

Eero Hakkarainen on palkittu uransa aikana mm. Vuoden valmentajana. Edelliset voittonsa hän ajoi neljä vuotta sitten. Kuva: Ville Toivonen Kuva: Anu Leppänen