Etkö vielä tunne Minna Canthin tuotantoa? – Aloita näistä kolmesta teoksesta

Köyhää kansaa on tutkija-tietokirjailija Minna Maijalan ikisuosikki Minna Canthin tuotannosta. Kuva: Carolina Husu

Minna Canthin syntymästä tulee kuluneeksi tänään tiistaina 175 vuotta. Juhlavuosi on saanut ihmiset innostumaan kirjailijasta tavalla, jota Minna Canth -tutkija Minna Maijala ei 20-vuotisen uransa ajalta muista.

Maijalan mukaan moni on muodostanut kuvansa Canthista lukematta lainkaan kirjailijan teoksia. Kirjailijan tuotantoon kannattaa kuitenkin tarttua, sillä näin sadan vuoden jälkeenkin Canthin käsittelemät teemat ovat hyvin ajankohtaisia.

"Me olemme monella tavalla kiinni samoissa ongelmissa, joista Minna Canth kirjoittaa. Vaikka koulu on kehittynyt paljon, kohdellaan poikia ja tyttöjä edelleen eri tavoin", Maijala sanoo.

Suomen johtavaksi Minna Canth -tutkijaksi kutsuttu Maijala kokosi kirjailijan tuotannosta kolme teosta, jotka ainakin kannattaa lukea.

Agnes-novelli (1892)

Novellissa pääosassa ovat vanhat koulutoverit Agnes ja Liisi. Agnesilla on suhde naimisissa olevan miehen kanssa kun taas Liisi on onnellisesti ja tasaisesti naimisissa oman Anttinsa kanssa.

"Kun puhutaan naisten kertomuksista ja naisten välisistä suhteista, Agnes on must."

Elämässään vastakohtaisia valintoja tehneet naiset luovat tekstiin jännitettä, kuohua. Canth on Maijalan mukaan onnistunut kuvaamaan naisten välistä ihailua ja toisaalta kateutta.

Toinen novellin keskeinen piirre on keskustelu rakkaudesta.

"Mitä rakkaus on? Onko se toverillisuutta, kumppanuutta vai täytyykö sen olla valtavaa intohimon kuohuntaa? Se keskustelu ei ole kadonnut minnekään."

Agnes on julkaistu juuri uudelleen Maijalan toimittamassa Ihmisen kuvia -kokoelmassa.

Köyhää kansaa (1886)

Maijalan ikisuosikki Canthilta on Köyhää kansaa. Novelli kuvaa Holpaisen perhettä, jonka Mari-äidin köyhyys ja nuorimman lapsen sairastuminen ajavat kiperään jamaan.

"Köyhää kansaa on hirveän ajankohtainen, kun mietitään millainen vaikutus nälällä, huolella, puutteella ja jatkuvalla epätoivolla on ihmisen psyykkiseen hyvinvointiin."

Novellissa joukko paremman luokan naisia saapuu perheen kotiin tarkastuskäynnille. Naiset katselevat epäsiistiä kotia arvostellen. Sopisi köyhänkin siivota, eihän vesi mitään maksa. Mari Holpainen häpeää jopa sitä, että on itse pannut maaten kesken päivän uurastettuaan itsensä uupumukseen asti.

"Tätä keskustelua käydään nykyäänkin. Ajatellaan, että miksi köyhät eivät mene töihin, syö terveellisemmin ja pidä parempaa huolta itsestään. Jos jokaisen leipäpalan takia pitää mennä leipäjonoon, ei välttämättä tule ajatusta, että ostanpa tietokoneen ja alan hankkia lisäarvoa. Enkä ole ikinä edes ymmärtänyt, mitä sillä lisäarvolla tarkoitetaan, kun kyse on ihmisen elämästä."

Anna Liisa (1895)

Canthin viimeiseksi jäänyt näytelmä kertoo Anna-Liisasta, joka on Mikko-rengin aviottoman lapsen synnytettyään murhannut vauvan. Koko tapaus on päätetty salata, ja Anna-Liisa onkin menossa jo naimisiin toisen miehen kanssa, kun Mikko palaa ja uhkaa paljastaa lapsenmurhan, jos Anna-Liisa ei suostu hänen vaimokseen.

Tarinasta vuonna 1922 tehty mykkäelokuva on Maijalan mielestä valtavan koskettava.

"Kaikki muut määrittelevät Anna-Liisan ja puhuvat hänen puolestaan. Edes kukaan läheisistä ei kysy Anna-Liisalta hänen ajatuksiaan ja vointiaan."

Anna Liisa osuu Maijalan mielestä hyvin #metoo-keskusteluun, sillä Anna-Liisa pyritään vaientamaan eikä hänen anneta tehdä elämänsä tärkeimpiä päätöksiä itse.

"Seksistiset huomauttelut ja koskettelut ovat vain kaikkein näkyvin osa ilmiöstä. Oikeasti on kyse siitä, että naista pitää kuullaan tasavertaisena eikä sukupuoli aseta kenellekään mitään esteitä."

Lue myös:

Tutkija harmittelee, että Minna Canthin Kanttila hylättiin vuosiksi – "Meillä on pilvin pimein kohtuullisen tuntemattomiakin miestaiteilijoiden kotimuseoita"

PLUS-juttu: Tutkija: Minna Canthin kirjallisista lahjoista ja avioliitosta eli pitkään vääriä tulkintoja – "Ajateltiin, että Ferdinand Canthin täytyi olla styranki"