Voiko taloustieteestä vääntää vitsiä? Tämä podcast osoittaa, että voi

Tiukkoja talouden kysymyksiä ratkovat aisapari Matti Apunen (vas.) ja Mika Maliranta. Kuva: Laura Oja

M&A on tiettävästi Suomen ainoa puhtaasti talouspoliittinen podcast. Voisi jopa sanoa, että podcast on luonteeltaan taloustieteellinen.

Taloustieteen mainitseminen voi tylsyydellään karkottaa osan kuuntelijoista. Syytä tälle ei silti ole, koska ohjelma on kaikkea muuta kuin tylsä.

Podcastin vetäjät Mika Maliranta ja Matti Apunen vievät showta railakkaalla otteella aiheesta toiseen. Viime syksynä ja tänä keväänä ilmestyneellä toisella kaudella syvennytään inflaatiosta valtionvelkaan ja kaikkeen siltä väliltä.

Aiheiden tiimoilta esitetään lyhyitä haastattelupätkiä vierailevilta asiantuntijoilta, lähinnä Suomen kärkiekonomisteilta. Vaikka ote on humoristinen, fokus on rankan tieteellinen. Monet jaksojen aiheet ovat juuri ilmestyneistä korkean tason tutkimuksista.

On raikasta kuulla, miten ohjelman keskustelijat ovat valmiita tekemään mielipiteissään U-käännöksen, kun uusin tutkimustieto sitä vaatii.

Ohjelma onnistuu erinomaisesti tuomaan päivänpolttavat aiheet taloustieteen kontekstiin. Maallikollekin tulee selväksi, että talouden tutkiminen on jotain paljon laajempaa ja rikkaampaa kuin vain bruttokansantuotteen ihmettelemistä.

Kyse on lopulta politiikasta, ohjauskeinoista, kannustimista, johtamisesta, ihmisten valinnoista, oikeudenmukaisen yhteiskunnan käsityksestä, ja listaa voisi jatkaa loputtomiin.

Maliranta on taloustieteen professori, joka johtaa tätä nykyä Laboren tutkimuslaitosta. Matti Apunen toimii työelämän professorina Tampereen yliopistossa ja on tullut tunnetuksi erityisesti työstään median parissa.

Maliranta ja Apunen esiintyvät eräänlaisina karikatyyreinä itsestään. Maliranta on rawlsilainen pohjoismaisen hyvinvointivaltion liputtaja, kun taas Apunen on oikeistolaisittain klassinen liberaali Locken henkeen.

Ristiriita luo mielenkiintoisen dynamiikan, ja saa aikaan hauskaa nokittelua juontajien kesken. Vaikka dialogi on erinomaista, se ei ole kuitenkaan ole spontaania.

Vuoropuhelut ovat selvästi ennalta käsikirjoitettuja, mikä vie hieman ideaa podcast-formaatilta.

Malirannalle tekisi myös mieli huomauttaa, että maailmassa on muitakin erinomaisesti kirjoittavia yhteiskuntatieteilijöitä kuin Daron Acemoglu, jota hän kerta toisensa jälkeen siteeraa.