Tiesitkö: Kokonainen EU-maa sijaitsee Aasiassa, ja Unionin palasia on muissakin maanosissa

Pariin EU:n kolkkaan ei pääse kuin ylittämällä suuria merialueita. Kuva: Jaana Kankaanpää

Euroopan unionin voisi kuvitella sijaitsevan kokonaan Euroopassa, mutta itse asiassa EU:n palasia on ympäri maailmaa. Tämä on mahdollista maanosien rajojen määrittelyn ja historiallisten seikkojen vuoksi.

Ensinnäkin kokonainen EU:n jäsenvaltio, Kypros, sijaitsee teknisesti ottaen Lähi-idässä. Euroopan ja Aasian maantieteellisen rajan katsotaan sijaitsevan Turkkia halkovassa Bosporinsalmessa, joten Turkin eteläpuolella sijaitseva saarivaltio on siis maantieteellisesti osa Aasiaa.

Lisäksi EU:lla on yhdeksän aluetta, joista käytetään termiä ”syrjäisimmät alueet” (outermost regions). Näillä alueilla asuu yhteensä melkein viisi miljoonaa ihmistä, eli keskikokoisen EU:n jäsenvaltion verran väkeä.

Suomalaisille näistä syrjäisimmistä alueista tutuimpia ovat Espanjalle kuuluvat Kanariansaaret sekä Portugalille kuuluvat Madeira ja Azorit. Monet suomalaiset ovat reissanneet Kanarialle ajattelematta, että maantieteellisesti he ovat käyneet Afrikassa.

Ranskan valtion maaperällä voi puolestaan astella esimerkiksi Ranskan Guayanassa Brasilian pohjoispuolella Etelä-Amerikassa. Euroilla pääsee maksamaan ja EU-lainsäädäntöä noudattamaan myös muutamilla Ranskalle kuuluvilla saarilla.

Näistä Euroopasta katsoen kauimpana sijaitsee Réunion, jonka voi kartalta etsiä Afrikan kaakkoiskulmassa sijaitsevalta Madagaskarilta itään. Pohjois-Amerikassa ranskalaisesta elämänmenosta voi puolestaan nauttia esimerkiksi Martiniquella, joka sijaitsee Karibianmerellä.

EU:n jäsenvaltioilla on myös niin kutsuttuja merentakaisia alueita, jotka eivät kuulu euroalueeseen tai EU:n sisämarkkinoihin. Tällaisia ovat esimerkiksi Tanskalle kuuluvat Färsaaret ja Grönlanti.