Anna-Mari Kaskisen lastenkirjassa teksti lumoaa mutta kuvitus ontuu – empaattinen naakka opettaa pyhäpäivistä

Anna-Mari Kaskinen ja Virpi Penna (kuv.): Mestarinaakan juhlayllätys. 2022. 64 sivua. Lasten keskus. Kuva: Timo Pekka Kaskinen / Lasten Keskus

Kirjailija ja runoilija Anna-Mari Kaskisen tuore lastenkirja tutustuttaa vuoden juhlapyhiin ja seurakunnan toimintaan. Kristillisyys on kiedottu luontevaksi osaksi arkea ja juhlaa. Pyhäpäivien viettotavat ja merkitykset avautuvat mutkattomasti.

Tarinassa tarkastellaan kirkon tornissa asustelevaa naakka Natanaelia, joka perii isältään mestarinaakan tehtävän. Naakka osallistuu seurakunnan elämään, jutustelee kirkon työntekijöiden ja lasten kanssa sekä paimentaa niin ikään tornissa asustelevia pikkunaakkoja.

Mestarinaakan tärkeimpänä tehtävänä on järjestää ikimuistoiset vuosisadan juhlat ihmisille ja eläimille. Natanel muuttuu tarinan aikana arasta linnusta viisaaksi ja empaattiseksi tyypiksi, joka uskaltaa voittaa pelkonsa juhlien järjestämisessä. Naakan avulla opitaan esimerkiksi lähimmäisenrakkaudesta, suvaitsevaisuudesta ja auttamisesta.

Kouluun siunaaminen, mikkelinpäivä, joulu, pääsiäinen, pyhäkoulu ja lapsikuoro tulevat tutuiksi. Myös seurakunnan työntekijät, kuten pappi, suntio ja diakoni seikkailevat tarinassa. Seurakunnasta maalautuu pullantuoksuinen paikka, jossa kukaan ei jää yksin ilman apua ja tukea, vaan kaikki puhaltavat yhteen hiileen.

Kaskisen kynästä kertomus soljuu kuin puro. Dialogi naakan ja ihmisten välillä pitää otteessaan eikä kirjaa malta laskea käsistään. Toisin kuin vuoropuhelu monissa kirjoissa, tässä se on hiottu erinomaiseksi, välillä hupaisaksikin. Jokaisen luvun lopussa on pieni runo.

Lahtelaisen kuvittaja-graafikon Virpi Pennan kuvat naakasta, muista eläimistä ja kirkon työntekijöistä ovat raikkaan värikkäitä ja herttaisia. Ne kumpuavat romanttisesta pitäjämaisemasta, jonka kirkko kruunaa. Kuvia saisi olla omaan silmään enemmänkin. Joillakin sivuilla ne ovat pieniä ja toisilla sivuilla kuvia ei ole harmillisesti lainkaan.

Reilu 60-sivuinen teos sopii kouluikäiselle lapselle. Myös seurakuntien ja koulujen kannattaa ehdottomasti hankkia hyllyynsä tämä yleissivistävä ja hyväntuulinen tarina juhlapyhistä. Iltasatuhetkeen lapsen ja vanhemman kanssa kirja ei ole välttämättä paras mahdollinen pitkän tekstin vuoksi paitsi jos lapsella on hyvä keskittymiskyky.