Omistajan ahdistus näkyy koiran pelokkuutena ‒ ihmisen mielenterveys vaikuttaa lemmikkien käytökseen

Koirien aggressiivisuuteen vaikuttaa perintötekijöiden lisäksi omistajan käytös. Kuvituskuva. Kuva: Sanne Katainen

Ihmisen mielenterveydellä ja tavalla muodostaa kiintymyssuhteita muihin on vaikutusta lemmikin hyvinvointiin.

Asia selviää Helsingin yliopiston tutkimuksesta.

Ahdistuneesti kiintyneellä lemmikinomistajalla on nähtävissä korostunutta tarvetta läheisyydelle ja pelkoa toisen menettämisestä.

Välttelevästi kiintyneellä on puolestaan korostunutta tarvetta itsenäisyydelle ja pelkoa oman itsemääräämisoikeuden menettämisestä.

Tutkimuksessa havaittiin, että psyykkisesti heikoimmin voivat kissan- ja koiranomistajat olivat ahdistuneemmin kiintyneitä lemmikkeihinsä.

Lisäksi koiranomistajilla heikko psyykkinen hyvinvointi oli yhteydessä välttelevään kiintymystyyliin.

Koirien heikompi "psyykkinen hyvinvointi" eli ei-toivottu käyttäytyminen oli yhteydessä molempiin kiintymystyyleihin: aggressiivisuus ja ADHD:n kaltainen käytös koiralla oli yhteydessä omistajan välttelevään kiintymystyyliin.

Koiran pelkokäyttäytyminen vuorostaan kytkeytyi omistajan ahdistuneeseen kiintymystyyliin.

”Välttelevästi kiintyneet omistajat eivät ehkä tarjoa riittävästi turvaa koiralle uhkaavissa tilanteissa, mikä voi provosoida pelkoa ja aggressiivista käytöstä”, pohtii tiedotteessa väitöskirjatutkija Aada Ståhl.

”Välttelevästi kiintyneet omistajat saattavat myös aktivoida koiriaan vähemmän, mikä taas liittyy koiran impulsiivisuuteen. On myös mahdollista, että syy-yhteyden suunta on toisinpäin eli koiran ei-toivottu käyttäytyminen voi vaikuttaa kiintymyssuhteen turvattomuuden kehittymiseen aiheuttaen korostunutta itsenäisyyden tai läheisyyden tarvetta omistajassa.”

Ihmissosiaalisemmilla koirilla ja kissoilla on tutkimuksen mukaan ylipäätään vähemmän välttelevästi kiintyneitä omistajia.

”Toisin sanoen lemmikin oma taipumus hakea läheisyyttä ja vuorovaikutusta suhteessa liittyi samankaltaiseen taipumukseen omistajalla”, sanoo Ståhl.

Tulokset viittaavatkin siihen, että koiran ongelmakäytöksen korjaamisessa voi olla hyödyllistä kiinnittää huomiota myös omistajan omaan hyvinvointiin.