Koivuallergikkojen on syytä varautua tulevaan – pähkinäpensas aivastuttaa jo helmikuussa

Pähkinäpensaan norkkoja.  Kuva: Annika Saarto

Ilmaston lämpeneminen voi pahentaa heinänuhan oireita ja allergioista johtuvia sairauksia sekä pidentää kausia, jolloin allergioista kärsitään.

Kasvit joutuvat sopeutumaan muuttuviin olosuhteisiin, mikä vaikuttaa kukkimiseen ja siitepölyn määrään sekä koostumukseen.

Väitöskirjatutkija Tarleena Tossavaisen Itä-Suomen yliopistossa tekemästä tutkimuksesta selvisi, että kohonnut lämpötila aikaisti timotein ja nurmipuntarpään siitepölykauden alkua.

Toisaalta lämpö vähensi kukintojen ja siitepölyn määrää, mikä voi heikentää kyseisten kasvien lisääntymistä.

Allergikkojen kannalta huolestuttavaa on, että tulevaisuuden ilmasto-olosuhteissa heinien siitepöly voi häiritä nenän limakalvon puhdistusmekanismeja ja immuunivasteita entistä enemmän.

Tämä voi pahentaa heinänuhan oireita ja lisätä siitepölyyn liittyvien allergisten sairauksien riskiä.

Toistaiseksi siitepölyn ja taudinaiheuttajien sekä muiden ympäristötekijöiden yhteisvaikutukset hengitysteihin ovat vielä huonosti tunnettuja.

Tutkimuksessa havaittiin myös, että solujen altistus yleisille allergiaa aiheuttaville siitepölyille voi heikentää ihmisten vastustuskykyä bakteereille ja viruksille. Silloin infektiot lisääntyvät siitepölykauden aikana.

Tartuntataudin aikana immuunijärjestelmä voi reagoida liian voimakkaasti siitepölyyn pahentaen hengitystieoireita.

Tossavaisen mukaan tarve sopeutua muuttuvan ilmaston tuomiin riskeihin lisääntyy.

Esimerkiksi viheralueiden suunnittelussa olisi hyvä suosia kasvilajeja, joiden siitepöly ei allergisoi. Lisäksi ilmanlaadun seurantaa ja siitä tiedottamista voitaisiin lisätä siitepölykausien aikana.

Turun yliopiston mukaan leuto talvi on aikaistanut siitepölykauden alkua. Ensimmäiset pähkinäpensaat aloittivat kukintansa Suomen lounaisosissa jo helmikuun alussa.

Siitepölyä kulkeutuu Suomeen myös rajojen ulkopuolelta, joten lepän siitepölyn kaukokulkeumat ovat mahdollisia.

Pähkinäpensaan ja lepän jälkeen on vuorossa koivu, jonka odotetaan kukkivan runsaammin kuin viime vuonna. Kesän kukkijoita ovat heinät ja pujo.

Viimeisenä allergikkojen riesana on tuoksukki, jonka siitepölyä kulkeutuu Suomeen eteläisemmästä Euroopasta elokuulta syyskuulle ja joskus vielä lokakuussa.

Turun yliopiston siitepölyennusteita voi seurata sivustolla norkko.fi.