UPM: Kartelli pyrki leikkaamaan hintapiikit

Metsäliitto, Stora Enso ja UPM pyrkivät vuosina 1997–2004 leikkaamaan puun hintapiikit ja varmistamaan näin mahdollisimman vakaan hintojen kehityksen ja puun tarjonnan. Näin totesi UPM:n entinen metsäpäällikkö Hannu Vainio tänään torstaina Helsingin käräjäoikeudessa.

Metsähallitus oli kutsunut Vainion todistajaksi oikeudenkäyntiin, jossa Metsähallitus vaatii Metsäliitolta, Stora Ensolta ja UPM:ltä yhteensä 160 miljoonan euron vahingonkorvausta kolmen yhtiön muodostaman kartellin aiheuttamista puun myyntitulojen menetyksistä.

Vainion mukaan hintahallintaa yhtiöt harjoittivat vertaamalla omia hintojaan keskimääräisiin toteutuneisiin kauppahintoihin. Kysymys oli niin sanotusta Me ja muut -tilastosta, johon pohjatietoa keräsi Metsäteollisuus ry.

Metsähallituksen asianajaja Mikko Elonheimo kysyi Vainiolta, sovittiinko yhtiökohtaisesti hintojen alennuksista. Elonheimo viittasi markkinaoikeuden vuoden 2009 päätöksestä löytyviin tietoihin.

Vainio muisti vuoden 2000 helmikuulta yhtiöiden metsäpäälliköiden tapaamisen, missä todettiin, että Stora Enson kuusitukista maksama hinta oli viisi markkaa yli keskihinnan ja Metsäliiton kuusikuitupuusta maksama hinta oli viisi markkaa yli keskihinnan.

Vainio korosti, että mitään päätöstä ei hintojen alentamisesta tuolloin tehty. Kyse oli hänen mukaan yhteisestä tilannearviosta ja päätökset jätettiin "asianomaisten harkintaan".

Elonheimo kysyi myös, keskusteltiinko yhtiöiden tulevista hintaratkaisuista. Vainion mukaan hän sai kaksi kertaa tietoa etukäteen kilpailijoilta. Ensimmäinen kerta koski Stora Enson suunnitelmia.

"Stora Enson (metsäpäällikkö Matti) Karjula mainitsi, että he ovat alentamassa kuusikuidun hintaa yhdellä markalla. Hän informoi."

Toinen kerta liittyi vuonna 2002 UPM:n ja Metsäliiton tapaamiseen, jossa varsinaisesti keskusteltiin yhtiöiden yhdessä omistaman Metsä-Botnian investointisuunnitelmasta Venäjälle.

Tuolloin Metsäliiton pääjohtaja Antti Oksanen kertoi Vainiolle, että jumiutuneen puukaupan laukaisemiseksi Metsäliitto nostaa mäntykuitupuun hintaa ja alentaa yhdellä sentillä latvaläpimittavaatimusta.

Vainio sanoi ymmärtäneensä tuolloin, että Metsäliiton etukäteen antama informaatio oli kilpailulakien kieltämää. Siksi Vainio kertoi lehtiuutisissa yllättyneensä Metsäliiton ilmoituksesta, vaikka tosiasiassa tiesi siitä etukäteen.