Kiinalaistutkijat kehittivät palonkestävän puunkorvikkeen

Puusta ja muovista valmistettua komposiittia käytetään Suomessa esimerkiksi terasseissa. Kuva: Hanne Manelius

Kiinan tiedeakatemian tutkijat ovat kehittäneet uudenlaisen puuta ja muovia yhdistävän komposiittimateriaalin, jonka pitäisi olla vahvempaa ja palonkestävämpää kuin nykyiset komposiitit. Tutkimusta koskeva artikkeli julkaistiin Science Advances -lehdessä.

Puuta jäljitteleviä komposiitteja käytetään esimerkiksi terasseissa ja aidoissa, koska niitä ei tarvitse pintakäsitellä säännöllisesti kuten puupintoja. Kiinalaistutkimuksen mukaan komposiittien huonona puolena on se, etteivät ne useinkaan ole yhtä lujia kuin puu ja ne voivat olla herkästi syttyviä.

Uudessa tuotteessa puulle lujuutta antava ligniini on korvattu synteettisellä resol -polymeerillä, joka on ominaisuuksiltaan ligniinin kaltainen. Artikkelissa on myös selvitetty komposiitin valmistukseen tarvittavat raaka-aineet ja prosessi. Massan puuaineksena on käytetty sellua.

Tutkijoiden mukaan uudenlainen komposiitti sopisi vaativiin olosuhteisiin. Se ei käy ilmi, miten tällainen kestävä komposiitti kierrätettäisiin tai hävitettäisiin. Polttaminen lienee ainakin vaikeaa, sillä artikkelin mukaan resol on ominaisuuksiltaan palonestoainetta.