”Firmageddon” tappaa ennätysmäärin pihtoja Yhdysvalloissa ‒ kuivuus altistaa puut tuhoille

Yhdysvaltojen luoteisosien pihdat kärsivät laajoista tuhoista. Kuvassa harmaapihta (A. concolor), joka menestyy Suomessakin koristepuuna. Kuva: Markku Vuorikari

Abies-suvun havupuita eli pihtoja on kuollut tänä vuonna ennätysmäärin Oregonin ja Washingtonin osavaltioissa, kertoo Mail Tribune -lehti.

Tuhoja on yli 4900 neliökilometrin alalla. Pahimmat tuhot ovat Oregonissa.

“Sanomme sitä ”firmageddoniksi” [pihta = fir englanniksi]. Tuhojen laajuus on ennennäkemätön”, sanoo tuhojen inventointeja johtanut, USA:n valtion metsistä vastaavan USFS:n edustaja Daniel DePinte.

Pihtakuolemien syynä on kuivuus yhdistettynä sieni- ja hyönteistuhoihin. Eriasteinen kuivuus on vaivannut seutua 2000-luvun alusta asti.

Pihtalajeista tuhot koskevat jättipihtaa (Abies grandis), harmaapihtaa (A. concolor), komeapihtaa (A. magnifica) ja aitopihtaa (A. procera). Suurin kuolleisuus havaittiin alavilla alueilla, joilla kasvaa etenkin jätti- ja harmaapihtaa. Joillakin alueilla pihtojen kuolleisuudeksi arvioidaan jopa 50 prosenttia.

Alueen metsätaloudelle tärkeintä puulajia douglaskuusta (Pseudotsuga menziesii) koettelevat lievemmät tuhot kuin pihtoja, mutta DePinte on huolissaan douglaskuusestakin.

Sitä tappavat nyt toissijaisina tuholaisina pidetyt hyönteiset, jotka eivät yleensä tapa muita kuin valmiiksi heikentyneitä puita. Douglaskuusikin on kärsinyt kuivuudesta.

Havupuiden kuolemat aiheuttavat alueella merkittävän metsäpaloriskin. Vaara on suurin ensimmäisen kahden vuoden ajan, kun kuolleessa latvuksessa on neulasia jäljellä. Se nostaa kaikista tuhoisimpien ja vaikeimmin hallittavien latvapalojen todennäköisyyttä.

Mailtribune.comin artikkeli (englanniksi)