Biokomposiittitehdas haluaa Äänekosken kupeeseen

Valmista sellua. Aqvacomp hyödyntää sellumassaa jo siinä vaiheessa, kun se on vielä märkää. Kuva: Sami Karppinen

Sastamalassa perustettu sellupohjaisten komposiittien valmistamiseen keskittynyt yritys Aqvacomp haluaa laajentaa tuotantoaan Metsä Fibren Äänekosken biotuotetehtaan viereen. Yrityksellä on suunnitteilla tuotantolaitos myös Metsä Fibren Rauman sellutehtaan kupeeseen, jossa se hyödyntää tehtaan valmistamaa sellua puukomposiittien valmistuksessa.

Sellupohjaisia komposiitteja voidaan käyttää muun muassa soittimissa, elektroniikassa, autoteollisuudessa ja muissa kuluttajatuotteissa.

"Märkärainausprosessissa pystymme yhdistämään muovin polymeerit suoraan märkään selluun", sanoo Aqvacompin toimitusjohtaja Jari Haapanen.

Sellun kuiduilla pystytään lujittamaan muovin rakennetta ja aineen paino/ominaisuus-suhde paranee peräti 25 prosenttia. Käytännössä tämä tarkoittaa kestävämpää, mutta kevyempää rakennetta.

Yrityksellä on kunnianhimoinen tavoite hyödyntää Metsä Groupin uuden Äänekosken biotuotetehtaan valtavia sivuvirtoja tuotannon lisäämiseksi.

Patentoidun tekniikan avulla yritys pystyy yhdistämään sellun ja muovin rikkomatta puun kuiturakenteita.

"Selkokielellä puhuen sellun ja muovin yhdistäminen on kuin yhdistäisi vettä ja öljyä eli ne eivät luontaisesti sovi yhteen", toteaa Markku Nikkilä, sellukomposiittien kehitysyhtiön Elastopolin toimitusjohtaja.

"Olemme keksineet siihen parhaan tekniikan, jolla pystymme toistamaan prosessia samanlaisena, eikä tuotteiden laatu näin ollen vaihtele", hän jatkaa.

Käytännössä Aqvacompin valmistama tuote on rakeen tyyppisessä muodossa, joka voidaan sulattaa ja muotoilla halutunlaisesti kuten muovia ja samoilla tuotantolaitteilla. Mahdollisuudet tuotteistamisessa ovat näin ollen erittäin laajat.