Viiden tähden versoja

Kevään varhaisin keittiötarha ei kenties anna suurinta mahdollista satoa, mutta sitäkin enemmän ilonaiheita. Minikokoiset versot eivät kaipaa kasvunsa tueksi lannoitteita eivätkä edes lisävaloa. Kuvat: Säde Aarlahti 

Paras aika sadonkorjuuseen on, kun ensimmäiset kasvulehdet ovat kasvaneet esiin eli noin kaksi viikkoa kylvöstä. Etenkin auringonkukan versoja syödään kuitenkin runsaasti myös sirkkalehtivaiheessa. 

Punajuuren punainen väri näkyy jo taimissa. 

Herneen itämistä on hyvä jouduttaa liottamalla siemeniä vedessä ennen kylvämistä. Sen sijaan basilika ja vihanneskrassi kannattaa kylvää suoraan multaan. 

Versojen kasvattaminen on hauskaa ja hyödyllistä. Pienistä vihanneksenaluista irtoaa hämmästyttävästi makua salaatteihin tai voileipien höysteeksi. Vaikka pienillä siementaimilla on kokoa tuskin nuppineulan verran, maistuu retiisi todella jo retiisiltä ja herne herneeltä.

Versoja pidetään myös minikokoisina terveyspommeina, sillä ne sisältävät runsaasti vitamiineja ja muita ravintoaineita. Ennen kaikkea ikkunalla versova puutarha toimii kuitenkin hyvän mielen lähteenä. Ilo alkaa siitä, kun saa kaivaa esiin multapussit ja muutaman hyppysellisen siemeniä. Kun kylvökset ovat itäneet, tuntuu ylelliseltä leikata salaatin joukkoon voimallisia, keväisiä versoja.

Tutuimpia syötäviä versoja ovat auringonkukan ja herneen versot, joiden siemeniä on helppo saada kuorellisista linnunsiemenistä tai lähikaupan kuivatuista herneistä. Versoja voidaan kuitenkin kasvattaa lähes mistä tahansa vihanneksesta.

Versotukseen sopivat eri salaatit, pinaatti, rucola, retiisi, persilja ja kaalit, jotka tuottavat ikkunalla satoa jo parin viikon kuluessa. Nopeimmin syötävää irtoaa vihanneskrassista, joka itää yleensä päivässä tai kahdessa. Pisimpään kestää valkosipulin kasvatus.

Vihreän värin lisäksi versoihin voi kerätä punaisia sävyjä kylvämällä punakaalia, punalehtistä basilikaa tai punajuurta. Myös kotoinen ohra tai vehnä sopii muiden lajien kylkeen, joskaan viljanoraita ei voi pitää taimista maukkaimpina. Kissoille ja koirille vilja sen sijaan maistuu.

Siemenet kylvetään pieniin ruukkuihin tai laakeisiin astioihin, joissa multatilaa on hyvä olla vähintään kahden tai kolmen sentin paksuudelta, jotta kosteus säilyy tasaisena. Alussa on hyvä käyttää uutta ja laadukasta kylvö- tai taimimultaa, mutta kun ensimmäinen sato on kerätty, voi mullan yleensä kierrättää uudelleen. Parin viikon kuluessa ei multaan juuri ehdi kertyä taudinaiheuttajia, puhumattakaan tuholaisista.

Tuoreet kylvökset kannattaa peittää ilmavalla ja läpinäkyvällä muovilla ja nostaa itämään lämpimään paikkaan. Monessa kodissa paras paikka löytyy kylpyhuoneen lattialta, jossa pohjalämpö takaa siemenille hyvän alun kasvuun. Itämisen jälkeen astiat nostetaan valoisalle ikkunalle ja huolehditaan, että multa astiassa säilyy sopivasti kosteana. Lisävaloa mutkattomat versot eivät kasvunsa aikana ehdi kaivata. Hyvä vain, jos varsiin kertyy sopivasti mittaa.

Otollisin aika taimien sadonkorjuuseen on, kun sirkkalehdet ovat täysin kehittyneet tai kun ensimmäiset kasvulehdet ovat kehittyneet – eli silloin kun taimet muuten tavataan koulia.

Säde Aarlahti