Nälkämaan laulu muuttuu tietokonesalien huminaksi

Datakeskukset vaativat paljon tilaa ja tehokkaan sähköverkon sekä jäähdytystä, koska hukkalämpöä syntyy paljon. Kuva on Googlen Haminassa entisessä paperitehtaassa olevasta datakeskuksesta.  Kuva: Google

Energiateollisuus ry:n mukaan sähköntuotannon päästöt ovat laskeneet vuodesta 2010 alkaen 87 prosenttia. Hiilidioksidineutraalin tuotannon osuus oli viime vuonna noin 95 prosenttia. Muutos on tehnyt Suomesta kiinnostavan investointikohteen.

Esimerkiksi vetytaloudesta on puhuttu paljon. Vedyn valmistuksessa tarvitaan paljon sähköä ja sen avulla voidaan tuottaa muun muassa vihreää terästä ja sähköpolttoaineitta. Suomesta on suunniteltu myös vetyputken rakentamista Baltian kautta Saksaan.

Vihreällä sähköllä on myös muita ottajia, koska sähkön kysyntä kasvaa edelleen yhteiskunnan sähköistyessä. Etenkin teollisuuden, liikenteen ja lämmityksen sähköistyminen johtaa lisääntyvään sähkön kulutukseen.

Lisäksi Suomesta on tulossa merkittävä tiedonkäsittelyn keskittymä. Eri puolille Suomea on jo rakennettu lukuisia datakeskuksia ja uusia on suunnitelmissa.

Esimerkiksi Googlella on iso konesali Haminassa vanhassa paperitehtaassa ja Yandeksilla on keskus Mäntsälässä. Google on investoinut vanhan paperitehtaan alueelle yhteensä noin 4,5 miljardia euroa (MT 20.5.2024).

Google osti marraskuussa Metsähallitukselta neljä maa-aluetta Kajaanista ja Muhokselta. Alueiden koko on yhteensä 1 400 hehtaaria, ja kauppahinta on 27 miljoonaa euroa. Google suunnittelee pilvi- ja datainfrastruktuurinsa laajentamista Suomessa.

Brittiläinen XTX rakentaa parhaillaan Kajaaniin noin 15 000 neliömetrin kokoista datakeskusta. Yhtiö kertoi pari viikkoa sitten, että sen aikomuksena on rakentaa tulevina vuosina samalle tontille neljä datakeskusta lisää. Jos hankkeet toteutuvat, investoinnit voivat nousta yli miljardiin euroon. Myös Poriin suunnitellaan suurta miljardiluokan datakeskus- ja voimalaitoshanketta. (Yle 21.1.)

Voisi luulla, että syrjäinen maa ei ole paras mahdollinen investointipaikka maailmanlaajuisen liiketoiminnan kannalta. Suomen etuina datakeskusten sijaintipaikaksi ovat esimerkiksi kilpailukykyinen ja vakaa talous, vihreä energia, edistynyt infrastruktuuri ja teknologia.

Näitä edellä mainittuja etuja löytyy muualtakin, mutta niiden lisäksi kylmä ilmasto tekee Suomesta houkuttelevan investointikohteen datakeskuksille. Paljon sähköä käyttäviä datakeskuksia on viilennettävä ja hukkalämpöä voi käyttää esimerkiksi kaukolämmön tuotannossa.

Haminassa talteen otetun lämmön määrä vastaa noin 80 prosenttia kaukolämmön tarpeesta. XTX:n Kajaanin ensimmäinen datakeskus valmistuu vuonna 2026. Käytettävä sähkö muuttuu lähes kokonaan hukkalämmöksi, jonka yhtiö aikoo antaa pois maksutta. Datakeskuskokonaisuus tulee aikanaan tuottamaan laskennallisesti enemmän hukkalämpöä kuin tarvittaisiin koko Kajaanin lämmittämiseen. (Yle 22.1.)

Entisen ympäristö- ja ilmastoministerin Kai Mykkäsen (kok.) mukaan hukkalämmön hyödyntäminen tuo kotitalouksille taloudellisia säästöjä, mutta ensisijaisesti kyseessä on merkittävä ilmastotoimi. Datakeskusten käyttämä energia voidaan käyttää uudelleen. Kainuun maakuntajohtajan Riikka Pirkkalaisen mukaan datakeskusten tuottama hukkalämpö tuo myös uusia liiketoimintamahdollisuuksia maakuntaan.

Muutama vuosi sitten harva uskoi, että Kainuusta ja Kajaanista on kehittymässä todella merkittävä tietotekniikan keskittymä. Kajaanin kaupunginjohtajan Jari Tolosen mielestä uusien yhtiöiden kiinnostuksen taustalla on yhdentoista Euroopan maan omistuksessa oleva Lumi-supertietokone, joka sijaitsee Kajaanissa. Kone otettiin käyttöön vuonna 2022.

Suuret muutokset ovat usein uhka mutta samalla myös mahdollisuus. Kainuussa on tartuttu mahdollisuuteen.