Nykyajan musta surma on voitettavissa
Liberia on kärsinyt pahiten ebolasta. Terveydenhoitaja vieraili viikko sitten eristykseen joutuneessa kodissa maan pääkaupungin Monrovian alueella. Zoom Dosso/lehtikuva Kuva: Viestilehtien arkistoKolmea läntisen Afrikan köyhää maata kourissaan pitänyt ebolavirus tappaa vielä ihmisä. Maailman terveysjärjestö WHO arvioi, että viruksen kulku on pysäytettävissä 6–9 kuukaudessa. Sen ehtona on luonnollisesti, ettei virus leviä enää uusiin maihin.
Suomen Punaisen Ristin kansainvälisen avustustoimen johtaja Kalle Löövi sanoo, että tilanne pahenee yhä mutta hyviäkin merkkejä on näkyvissä.
”Nigeriaan heinäkuussa mennyt yksittäinen ihminen tartutti siellä muutamia. Mutta Nigeriassa julistetaan lähiaikoina, ettei siellä ole ebolaa.”
Myös Sierra Leonessa on näkyvissä taudin talttumista.
Tärkein syy ebolaviruksen rajuun leviämiseen on matkailun lisääntyminen. Myös Afrikassa ihmiset liikkuvat aiempaa enemmän sekä työn vuoksi että vapaa-ajallaan.
”Virus lähti liikkeelle Guineasta. Sieltä on lyhyet yhteydet niin Liberian kuin Sierra Leonen puolelle”, kuvaa Löövi.
Ebolaa on viime vuosikymmeninä esiintynyt useissa keskisen Afrikan maissa, mutta kuolonuhrien määrä on jäänyt huomattavan pieneksi tähän epidemiaan verrattuna.
Löövi arvioi, että myös kolmen köyhän läntisen Afrikan maan kulttuurilla on osasyynsä leviämiseen.
”Näillä alueilla on samanlainen hautajaiskulttuuri kuin Suomessakin ennen vanhaan. Perheenjäsenet pesevät vainajat ennen hautausta”, hän toteaa.
Käsihygienia on ensimmäinen avain taudin leviämisen ehkäisyssä.
Toinen on verenvuototautiin kuolleiden hautaaminen tavalla, joka ei levitä tartuntoja. Punaisen Ristin paikalliset vapaaehtoiset ovat kouluttaneet kolmessa maassa yhteensä 4 200 ihmistä antamaan terveystietoa eteenpäin kyliin ja kaupunkeihin.
”Samat vapaaehtoiset ovat haudanneet 3 000 kuollutta ja desinfioineet talot kloorilla.”
Sairastuneiden hoidossa päävastuun kantavat kansainvälisen Lääkärit ilman rajoja -järjestön kokeneet työntekijät.
”He ovat tehneet erinomaista työtä, sillä he ovat myös kouluttaneet paikallista terveydenhuollon väkeä epidemian torjumiseen.”
Punainen Risti avustaa terveydenhoidossa. Suomesta on Löövin mukaan tällä hetkellä kaksi henkilöä Sierra Leonessa.
”Valistamme väestöä terveysasioissa. Vapaaehtoiset seuraavat tartuntoja. Kun on joku sairastunut, jäljitetään, keiden kaikkien kanssa hän on ollut tekemisissä.”
Selvitettyjen lista on puolessa vuodessa venähtänyt pitkäksi: noin 40 000 ihmisen terveys on tarkistettu.
Lauantaina Yhdysvaltain presidentti Barack Obama kehotti välttämään turhaa paniikkia. Hän ei halua, että Länsi-Afrikan maista tuleville määrättäisiin tulokielto Yhdysvaltoihin.
Obama muistutti, että Yhdysvalloissa on todettu vain kolme tapausta, eikä tauti tartu helposti. Kolmen Yhdysvalloissa ebolan saaneen lisäksi maahan on tuotu hoitoon viisi Länsi-Afrikassa sairastunutta.
Teollisuusmaat ovat parina viime viikkona heränneet ebolan vaarallisuuteen.
Yhdysvalloissa ebola alkoi nostattaa paniikkia loppuviikolla, kun selvisi, että maan käytännöt vaarallisen epidemiapotilaan hoidossa olivat puutteellisia.
YK:n entinen pääsihteeri Kofi Annan uskoo STT:n mukaan, että jos epidemia olisi alkanut jossain muualla kuin Afrikassa, se olisi hoidettu täysin eri tavalla.
Myös Afrikan maat olisivat hänen mukaansa voineet pyytää kansainvälisen yhteisön apua paljon aikaisemmin.
”Ei olisi tarvinnut kulua kuukausia päästä siihen, mitä nyt teemme.”
Merkittävä osa lentoyhtiöistä ilmoitti viime viikolla keskeyttävänsä lennot alueen maihin toistaiseksi.
Ulkoministeriö puolestaan kertoi perjantaina valmistelevansa 7,1 miljoonan euron lisätukea YK:n kansainväliselle Ebola-rahastolle.
Ministeriö suosittelee välttämään matkustamista ebolasta kärsiviin maihin, vaikkei epidemia edelleenkään muodosta merkittävää tartuntariskiä maissa matkaileville suomalaisille.
KAIJALEENA RUNSTEN
KATJA LAMMINEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
