Outokummun ex-teknologiajohtajat: "Biokasaliuotus ei tee Terrafamesta koskaan kannattavaa" – Terrafame ei kommentoi

Kovan onnen kaivos. Kaivosta Sotkamossa operoivan Sotkamon Terrafame Oy:n ja sen alihankkijoiden töissä on nykyisin noin 1 300 henkilöä. Kuva: Markku Vuorikari

Kovia väitteitä Sotkamon Talvivaaran kaivoksesta, nykyisin valtion enemmistöomistamasta Terrafame Oy:stä. Outokumpu Researchin entinen teknologiajohtaja Bror Nyman ja entinen kehitysjohtaja Stig-Erik Hultholm kirjoittavat Tekniikka&Talous-lehden Puheenvuoro-palstan asiantuntijakirjoituksessaan otsikolla "Terrafamesta ei voi tulla kannattava biokasaliuotuksella" (Tekniikka&Talous 23.3.2018).

"Rakennetut bioliuotuskasat eivät toimi ympäristö- ja edes kohtuullisten kannattavuusehtojen mukaisesti, koska kyseinen mustaliuskepohjainen malmi ei sovellu bioliuotettavaksi", perustelevat väitteensä Outokummun entiset johtajat väitteensä.

Kaivosteknologian hyvin tuntevat miehet arvioivat, että kaivoksen sinkin- ja nikkelintuotanto jäävät yhä pahemmin jälkeen metallien kannattavasta tuotannosta, koska bioliuotuskasoihin ei saaada jaettua riittävän tasaisesti ilmaa – "kuten julkaistuista sinkki- ja nikkelituotantoluvuistakin vuodelta 2017 voidaan päätellä".

Koko prosessissa nikkelin sementoitumine on hyvin vakava ongelma. "Nikkeli sitoutuu uudelleen kasoihin vaikealiukoisena sekundäärisenä sulfidina", Nyman ja Hultholm kirjoittavat.

Kaivosteknologian entiset Outokummun asiantuntijat tuntevat Terrafamen nykyisin operoiman kaivosalueen malmin Sotkamossa. Outokumpu myi esiintymien kaivosoikeudet Pekka Perälle kumppaneineen helmikuussa 2004 yhden euron kauppahinnalla. Kaivoksen toiminta, louhinta ja bioliuotus, alkoi loppuvuonna 2008.

Terrafame Oy:ssä ollaan hyvin tietoisia entisten Outokummun johtajien kaivoksessa käytettävää teknnologiaa epäilevästä kirjoituksesta. Yhtiö on päättänyt vaieta:

"Emme halua kommentoida tekstiä lainkaan. Näytöt ajallaan puhuvat puolestaan", vastaa Terrafame Oy:n viestintäjohtaja Katri Kauppila Maaseudun Tulevaisuudelle.

Terrafame eli entinen Talvivaara Sotkamo Oy on nykyisin valtion enemmistöomistama 77,3 prosentilla. Yksityisestä omistuksesta vastaavat viime vuonna Terrafameen sijoittaneet Kansainväliseen Trafigura-konserniin kuuluvat kaksi Galena-sijoitusrahastoa. Lisäksi Sampo Oyj:lla oli vuoden lopussa yhtiöstä 0,1 prosentin osuus.

Terrafame Oy osti kaivoksen ja sen liiketoiminnan Talvivaara Sotkamon konkurssipesältä elokuussa 2015.

Pekka Perä ja Talvivaaran Kaivososakeyhtiö luopuivat kaivostoiminnasta ja yhtiön nimi vaihtui Ahtiumiksi. Ahtium puolestaan hakeutui maaliskuussa 2018 konkurssiin rahojen loputtua. Talvivaaran kaivosyhtiön osakkeisiin sijoittaneet noin 80 000 omistajaa menettävät rahansa.

Viime vuoden tilinpäätöksensä Terrafame Oy aikoo julkistaa vasta toukokuun alussa, todennäköisesti yhdessä vuoden 2018 ensimmäisen kolmen kuukauden tuloksen kanssa.

Epävirallisten, tilintarkastamattomien lukujen mukaan Terrafame Oy:n liikevaihto vuodelta 2017 oli 218,8 miljoonaa euroa ja käyttökate 13,4 miljoonaa euroa.

Liiketoiminnan kannattavuutta kuvaava liikevoitto oli yhä tappiolla -6,4 miljoonaa euroa. Edellisvuonnna liiketappiota syntyi 134 miljoonaa euroa.

Valtio on sijoittanut tähän mennessä kaivosyhtiöön noin 400 miljoonaa euroa.

Kaivosyhtiön päätuotteet ovat niikkeli-koboltti ja sinkki. Lisäksi yhtiö toimitti ensimmäiset erät kuparia viime vuoden lopulla. Lokakuun lopussa Terafame haki valttioneuvostolta lupaa myös uraanin tuottamiseen.

Nymanin ja Hultholmin mukaan nykyinen biokasaliuotus "ei sovellu alkuunkaan koboltin ja kupaarin talteenottoon. Teknologia-asiantuntijat suosittelevat kaivosta tarttumaan korjaaviin toimenpiteisiin saman tien. Miehet suosittelevat bioliutuksen korvaamista happiliuotusmenetelmällä, joka ei tarvitse nykyisin käytettävää rikkihappolisäystä.