80-vuotias Aluepolitiikan kätilö vetoaa vielä maaseudun puolesta
Jos Urho Kekkonen on suomalaisen aluepolitiikan isä, kätilönä voi pitää Jouko Loikkasta.
Tänään maanantaina 80 vuotta täyttävä Loikkanen on ollut aluepolitiikan kanssa tekemisissä 1950-luvulta lähtien. Hän on toiminut muun muassa valtakunnan suunnittelutoimistossa ja kehitysaluerahaston toimitusjohtajana sekä ministerinä ja viiden eri pääministerin sihteerinä.
”Kyllä varmaan voi sanoa, että olen ollut aluepolitiikan kanssa enemmän tekemisissä kuin kukaan muu Suomessa”, Loikkanen myöntää.
Alkuaikoina mallia haettiin muualta Euroopasta.
”Muistan, kuinka Ahti Karjalainen pyysi valmistamaan puhetta Sonkajärven kekrijuhliin ja antoi taustaksi ulkoministeriön laatimia raportteja Saksan ja Ranskan aluepolitiikasta”, Loikkanen sanoo.
Jälkikäteen katsottuna aluepolitiikka on hänen mukaansa ollut onnistunutta.
”Ilman sitä syrjäalueiden autioituminen ja väen valuminen etelään olisi ollut vielä paljon voimakkaampaa.”
Vanhoilla päivillään Loikkanen haluaa vielä herätellä keskustelua maaseutukylien tulevaisuudesta.
”Yleinen alakulo tuntuu vallanneen maaseudun. Nyt siellä pitäisi saada aikaan jonkinlainen herätys. Maaseutukylien kehitys ei muutu, elleivät kyläläiset itse herää vaatimaan muutosta.”
Keskustan puoluesihteerinäkin toiminut Loikkanen on seurannut puolueen nykyistä tilannetta huolestuneena. Vaikeuksista huolimatta hän on vakuuttunut, että keskusta nousee vielä suurimmaksi puolueeksi.
Hänen mielestään puolueväen pitäisi seistä yhtenäisesti ensi kesänä valittavan puoluejohdon takana. Omaa puheenjohtajasuosikkia keskustaveteraanilla ei ole, mutta hän veikkaa Paavo Väyrysen vetävän kisassa pidemmän korren.
Presidentti Kekkosen lähipiiriin kuulunut Loikkasella on kytkös nykyiseenkin presidenttiin Sauli Niinistöön. ”Olemme molemmat toimineet palloliiton puheenjohtajina, eli jalkapallomiehiä olemme molemmat.”
Loikkanen uskoo Niinistöllä riittävän kiinnostusta ja osaamista ulkopolitiikan hoitamisessa. ”Tuskin hän siinä tehtävässä pitkästyy.”
Syntymäpäiväänsä Loikkanen viettää perhepiirissä. Elokuun puolivälissä juhlat jatkuvat Loikkasen kotikylässä Haukiniemellä Savonlinnassa.
NIKLAS HOLMBERG
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
