Itärata Helsingistä Porvoon kautta Kouvolaan vauhdittaisi Itä-Suomen taloutta

Rautatieyhteys Helsingistä suoraan Porvoon kautta Kouvolaan parantaisi Itä-Suomen yhteyksiä merkittävästi. Kuva: Kari Salonen

Porvoon kautta kulkevaa Itärataa selvittäneen työryhmän mukaan Itärata-hankkeella olisi merkittävä vaikutus Itä-Suomen talouskasvuun ja saavutettavuuteen.

MDI-konsultin tekemä selvitys koskee rataa, joka kulkisi Helsinki-Vantaan lentoasemalta Porvoon kautta Kouvolaan ja kytkeytyy Helsingistä lentokentälle menevään lentorataan.

Linjaus lisäisi yhteyksiä itäiseen Suomeen sekä Pietariin. Vaikutusalueella asuu lähes miljoona ihmistä pääkaupunkiseudun lisäksi.

Radan laajat taloudelliset vaikutukset ovat selvityksen mukaan kokonaisuutena positiivisia.

Itärataa pitkin matkustaisi Kouvolasta alle tunnissa Helsinkiin ja alle 45 minuutissa lentokentälle. Aika lyhenee 37 minuuttia nykyiseen verrattuna.

Itärata nivoisi esimerkiksi Kouvolan entistä tiiviimmin osaksi pääkaupunkiseutua.

Itärata ei ole vain keino parantaa itäisen Suomen saavutettavuutta, vaan myös tapa edistää ilmastonmuutoksen torjuntaa raideliikennettä lisäämällä, toteaa Kouvolan kaupungin kehitysjohtaja Petteri Portaankorva.

"Liikenneverkon kehittämisellä on positiivista vaikutusta yrityksiin, työpaikkoihin, asukasmäärään ja sitä kautta myös alueen elinvoiman kasvuun. Itäradalla on huomattava merkitys koko Itä- ja Kaakkois-Suomen kehitykseen."

Valtion budjettirahoitus ei riitä Itärata-hankkeen toteuttamiseksi kestävällä tavalla ja siksi rahoituspohjaa selvitetään hankeyhtiömallilla.

Itäisen Suomen kaupungit ovat käynnistäneet Itäradan hankeyhtiövalmistelun ja esittävät sen edistämistä yhteistyössä valtion kanssa.

Itäradan hankeyhtiövalmisteluun ovat tässä vaiheessa jo sitoutuneet Kuopio, Kouvola, Joensuu, Lappeenranta, Mikkeli, Porvoo, Kajaani, Imatra, Iisalmi ja Pieksämäki.