Joulutähdet toivat iloa työmatkalaisille
Kauppapuutarhaliitto jakoi keskiviikkoaamuna Helsingin rautatieasemalla 500 joulutähteä. Kukilla haluttiin ilahduttaa työmatkalaisia vuoden pimeimpänä kautena.
Samalla juhlistettiin joulutähden päivää, jota on 12. joulukuuta juhlittu USA:ssa 1800-luvun puolivälistä lähtien. Juhlapäivänä ihmiset lahjoittavat toisilleen joulutähtiä, ja tapa on leviämässä myös Eurooppaan.
”Saimme erittäin hyvän vastaanoton. Ihmiset tulivat aidosti iloisiksi ja saimme jopa spontaaneja halauksia”, kertoo Kauppapuutarhaliiton toiminnanjohtaja Jyrki Jalkanen.
Kampanja toteutettiin Jalkasen mukaan tarkoituksella aamuvarhaisella, jolloin töihin usein mennään synkkäilmeisinä.
”Jouluun on vielä aikaa. Nyt ihmiset voivat katsella kukkaa töissä, kun saivat sellaisen aamulla työmatkalla mukaansa.”
”Perimmältään olemme kampanjalla edistämässä suomalaista työtä”, Jalkanen muistuttaa joulukukkien merkittävästä työllistävästä vaikutuksesta.
Joulutähti on kotoisin Väli-Amerikasta ja Meksikosta. Tropiikissa ja subtrooppisilla alueilla joulutähti kasvaa jopa neljä metriä korkeaksi pensaaksi.
Eurooppaan ensimmäinen joulutähti tuli, kun luonnontieteilijä Alexander von Humboldt vuonna 1804 huomasi hehkuvan punaisen kasvin ja kuljetti joulutähden kotiinsa Amerikan-matkan jälkeen.
USA:n Meksikon suurlähettiläs Joel Poinsett puolestaan löysi joulutähden ensimmäistä kertaa noin vuonna 1828. Hänen kunniakseen sitä kutsutaan englanninkielisissä maissa usein poinsettiaksi. Joulutähden päivä liittyy myös Poinsettiin, sillä 12. joulukuuta on hänen kuolinpäivänsä.
Joulutähden kansainvälinen ura alkoi 1900-luvun alussa, kun Amerikkaan muuttanut saksalainen Paul Ecke aloitti joulutähden markkinoinnin.
Ecke kiinnostui kalifornialaisen tilansa lähellä villeinä kasvavista punalehtisistä kasveista, ja alkoi kasvattaa niitä. Paul Ecken poika alkoi myydä joulutähden oksia leikkokukkina Hollywoodissa.
Ensimmäiset joulutähdet kasvatettiin avomaalla, ja leikko-oksia markkinoitiin joka puolille USA:ta. Myöhemmin Ecke ryhtyi kasvattamaan joulutähtiä ruukkukukiksi, kun hän löysi siementaimen, joka haarautui voimakkaammin kuin leikkokukiksi viljellyt lajikkeet.
Joulutähden suuret ja värikkäät ylälehdet tekevät kasvista yhden maailman suosituimmista ruukkukukista. Joulutähti on myös suomalaisten ylivoimaisesti suosituin joulukukka.
Ylälehtien värittyminen alkaa ainoastaan silloin, kun päivässä on valoisaa aikaa vähemmän kuin 12 tuntia. Luontaisesti näin on syyskuun 21. päivän jälkeen, mutta yleensä viljelijät alkavat pimentää joulutähtiä verhojen avulla jo aiemmin.
Viljely aloitetaan pistokkaista elokuussa. Kun kasvien kehitys on saatu alkuun, viljelyaika kasvihuoneessa kestää lajikkeesta riippuen seitsemästä yhdeksään viikkoa.
MAIKKI KULMALA
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
