Miljoona euroa lisää

Etta Pakkanen toivoo, että palkintorahojen lisääminen nuorten hevosten lähtöihin aiheuttaisi positiivisen kierteen. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestön Suomen Hippoksen tekemistä linjauksista ravipäivien vähentäminen on erityisesti tiedon julkistamisen jälkeen herättänyt paljon polemiikkia. Valitettavasti se raviurheilun kannalta kiistatta positiivisempi päätös on jäänyt tämän hullunmyllyn varjoon: Nuorille hevosille tullaan seuraavan kolmen vuoden aikana jakamaan miljoona euroa enemmän palkintorahoja. Ja nimenomaan miljoona euroa lisää.

Tällä hetkellä nuoret hevoset pääsevät kilpailemaan tavallisia iltaravipalkintoja suuremmista rahoista ikäluokkakilpailujen ohella Nuorten sarjoissa ja Tammasarjoissa. Näistä molemmat ovat rajattu Suomessa syntyneille 3‒4-vuotiaille lämminverisille. Suomenhevosten puolella lähdöt ovat pääosin rajattuja 3‒5-vuotiaille. Näiden ikähaarukoiden sisällä lähdöt on voitu kohdentaa ainoastaan yhden ikäluokan edustajille. Voittaja kuittaa useimmiten 2 000 euroa.

Jo nykyisellään Nuorten sarjat ovat mielekäs osa kilpailukalenteria. Korotettu palkintoraha iltaraveissa kannustaa kilpailuttamaan nuoria hevosia ja uran aloittaminen ikätovereita vastaan on paljon mielekkäämpää kuin kokeneita kehäkettuja vastaan kilpaileminen.

Palkintorahojen lisäystäkin on ehditty jo kritisoimaan siitä, että jaetaanko tulevaisuudessa vain enemmän rahaa samoihin taskuihin. Käytännössä uskon tämän ajatuksen perustuvan siihen, että lisäysten odotettiin kohdentuvan ikäluokkakilpailujen palkintopottiin. Lauri Hyvösen Vermossa 7.6. haastattelema Hippoksen hallituksen puheenjohtaja Antti Lehtisalo kuitenkin painotti, että tarkoitus on ”korottaa palkintoja esimerkiksi 2 000:sta eurosta 4 000:n euroon”. Rivien välistä lukien tämä tarkoittaisi korotusten kohdistuvan nimenomaan Nuorten sarjoihin ja Tammasarjoihin – vaikkakin tämä on vielä spekulointia.

Lehtisalo jatkoi haastattelussaan, että tavoitteena olisi mahdollistaa nuorten hevosten nousu sarjoissaan ikätovereitaan vastaan kilpaillen. Tämä on ajatuksena todella hieno, mikä paljastaa samalla nykyisten Nuorten sarjojen heikkouden. Hippoksen sivuillakin kerrotaan Nuorten sarjojen olevan ”tyypillisesti suunnattu kilpailu-uraansa aloitteleville hevosille”. Tästä johtuen sarjamääritykset ovat pääosin matalia, eli vasta vähän rahaa radoilta tienanneille tarkoitettuja. Nykyisellään varsalla pääsee aloittamaan muutaman lähdön omiaan vastaan, mutta sen jälkeen vaihtoehdot ovat joko ikäluokkalähdöt huippuja vastaan tai vanhempia hevosia vastaan kilpaileminen.

Näin valmentajan, hevosenomistajan ja kasvattajan roolissa toimivalle Nuorten sarjojen uudistuminen koko kauden kattavaksi kokonaisuudeksi kuulostaa houkuttelevalta. Toki kilpailukalenteria suunniteltaessa on otettava huomioon myös se, että kaikki hevoset eivät ole valmiita aloittamaan kilpailemista vielä 3-vuotiskauden alkupuolella. Tätä nykyä Nuorten sarjat ovatkin painottuneet vahvasti alkuvuoteen – toki usein 3‒4-vuotiaille rajattuina, jolloin 3-vuotiaana myöhemmin aloittaneet pääsevät hyppäämään kelkkaan 4-vuotiaana ikään kuin uudella kierroksella.

Lehtisalo korosti ratojen roolia ja eritoten ratojen välistä yhteistyötä sarjatarjonnan suunnittelussa ja nuorten hevosten kilpailuttamisen helpottamisessa. Sarjatarjonnan suunnittelu on aihe, joka ansaitsisi täysin oman kirjoituksensa. Tästä syystä todettakoon, että nuoren hevosen kilpailu-uran alkutaipaleen kokonaisuuden huomioiminen on avainasemassa tämän uudistuksen onnistumisessa.

Palkintorahojen lisäyksiä on esitetty vuodelle 2024 300 000 euroa, vuodelle 2025 300 000 euroa ja vuodelle 2026 400 000 euroa. Esitys palkintotason korottamisesta perustuu kasvatustoiminnan elinvoimaisuudesta ja kiinnostavuudesta huolehtimiseen taloudellisesti haastavina aikoina. Hevoskasvatukseen kannustamisen kannalta tieto tulee auttamatta liian myöhään, koska tänä keväänä astutettujen tammojen ensi keväänä syntyvät varsat aloittavat todennäköisimmin kilpailu-uransa vuonna 2027. Jälleen spekuloiden on myös mahdollista, että palkintojen korotuksia tullaan kohdistamaan muiden muassa 2-vuotiaille lämminverisille.

Jos unohdetaan tulevaisuuden kasvatustoimintaan panostaminen, tämä uudistus tulee varmasti helpottamaan jo syntyneiden varsojen myyntiä. Hippoksen kasvattamisen ja omistamisen johtaja Kimmo Lampinen viittaakin Hippoksen 15.2.2023 julkaistussa tiedotteessa hevosen omistamisen vetovoimaisuuteen. Siihen huutoon tämä uudistus vastaa toden teolla. Samalla kasvattajien panostukset tulevaisuuden tähtiin helpottuvat, kun edellisiä ikäluokkia saadaan myytyä kilpailemaan. Kokonaisuudessaan tästä voitaisiin odottaa kehittyvän positiivinen kierre.

Ikäluokkakilpailukarusellin käynnistyessä voimme tämän kesän ja syksyn keskittyä nauttimaan huippuraviurheilusta sekä jäädä innolla odottamaan päätöksiä tulevaisuuden tähtien mahdollisuuksista – unohtamatta varsojen myynti-ilmoitusten selaamista, sillä niillä varsoilla ehdimme jo tähän rahanjakoon.

Kirjoittaja on ylöjärveläinen ravivalmentaja.