Soklin ympäristöluvalle osittainen hyväksyntä – hovioikeus tiukensi kuitenkin vesistöpäästöjen määräyksiä

Kuva: Antti Raatikainen

Hallinto-oikeus (HO) antoi tiistaina päätöksen, jolla se on ratkaissut valitukset ympäristö- ja vesitalousluvasta koskien Yara Suomi Oy:n Soklin fosforikaivosta Savukoskella Lapissa.

Pohjois-Suomen aluehallintoviraston vuoden 2018 kesäkuussa antamasta lupapäätöksestä valitti 12 tahoa ja -ryhmää, jotka olivat yksityisiä henkilöitä, luonnonsuojelu- ja ympäristöyhdistyksiä, kalatalousalueita, osakaskuntia ja paliskunta.

Useimmissa valituksissa vaadittiin lupapäätöksen kumoamista erityisesti kaivostoiminnasta aiheutuvien merkittävien vesistövaikutusten, luonnonarvojen vaarantumisen ja poronhoidon vaikeutumisen vuoksi.

Hallinto-oikeus pääosin hylkäsi aluehallintoviraston päätöksestä tehdyt valitukset. Se kuitenkin hyväksyi valituksen ja kumosi päätöksen siltä osin kuin se koski Pierkulin alueelle suunniteltua kaivostoimintaa.

Hallinto-oikeus piti aluetta ympäristönsuojelulain tarkoittamana erityisenä luonnonolosuhteena eikä yhtiö ollut riittävästi selvittänyt alueen erityispiirteitä, ei esimerkiksi pohjaveden alentamisen vaikutuksia lähellä oleviin Natura-alueisiin.

HO katsoi myös, etteivät Sokliojan ja Yli-Nuorttin oikaisu-uomien toteuttamista ja minimivirtaamien varmistamista koskevat suunnitelmat olleet riittävän yksityiskohtaiset. Niinpä niiden perusteella ei olisi voitu varmistua siitä, että Nuorttijoen vesistössä luonnonvaraisena elävän järvitaimenen elinolosuhteet säilyisivät. Tältä osin hallinto-oikeus palautti asian aluehallintovirastolle uudelleen käsiteltäväksi.

Hallinto-oikeuden mielestä hakemusasiakirjoissa esitetyt vaikutusarviot jätevesien johtamisesta Kemijokeen sisälsivät epävarmuutta, mutta olivat riittävät lupaharkintaa varten. HO kuitenkin tiukensi aluehallintoviraston päätöksessä asetettuja määräyksiä vesistöpäästöjen osalta.

Muun muassa vuotuista sallittua fosforipäästöä pienennettiin ja päästön Kemijoessa aiheuttamaa suurinta sallittavaa fosforipitoisuuden nousua pienennettiin puoleen lupapäätöksessä määrätystä. Myös Nuorttijoen vesistöön johdettavien kuivatusvesien laatuvaatimuksia tiukennettiin.

HO toteaa, että kaivoshanke aiheuttaa haittaa poronhoidolle laidunalueiden menetyksenä ja pirstoutumisena sekä porojen kulkemisen ja kuljettamisen vaikeutumisena.

Ympäristönsuojelulain mukaisessa lupa-asiassa ei kuitenkaan voitu ratkaista alueiden käyttöön liittyviä kysymyksiä. Ne kuuluvat kaivoslain ja maankäyttö- ja rakennuslain soveltamisalaan. Näin ollen edellä mainittuja vaatimuksia ei voitu ottaa huomioon ympäristölupaharkinnassa.

Hallinto-oikeus arvioi kaivostoiminnasta aiheutuvat melu- ja pölypäästöjen haitalliset vaikutukset poronhoitoon vähäisiksi. Hallinto-oikeus katsoi, että lupapäätöksessä asetettujen lupamääräysten mukaisesti toimittaessa ei aiheudu merkittävää ympäristön pilaantumista tai sen vaaraa. Näin ollen ympäristönsuojelulain ja vesilain mukaiset luvan myöntämisen edellytykset olivat muilta kuin kumotuilta osin täyttyneet.