Orjatomaatit maistuvat markkinoille jatkossakin – uudet tukiehdot tuskin muuttavat vakiintuneita tapoja suurissa tuottajamaissa

Espanja on suuri tomaatintuottaja. Monilla espanjalaisilla tomaattiviljelmillä tiedetään käytetyn laitonta työvoimaa. Kuvituskuva. Kuva: Markku Vuorikari

Uutinen 33:n maataloustöihin saapuneen vierastyöläisen kohtelusta Italiassa on jälleen karu osoitus siitä, millaisilla keinoilla Euroopassa tuotetaan ruokaa. Italian talousrikospoliisin mukaan intialaiset joutuivat maksamaan maahantulosta ja työluvasta 17 000 euroa, heidän passinsa takavarikoitiin ja he joutuivat tekemään velkansa kuittaamiseksi jopa toistakymmentä tuntia töitä vuorokaudessa kasvihuoneilla ilman palkkaa. Asuinpaikassaan he elivät käytännössä vankeina. (MT 29.7.)

Moni kuluttaja varmasti ajattelee, että oikeasti ongelmia on vain Euroopan – tai ainakin EU:n – rajojen ulkopuolella. Todellisuudessa ihmiskauppa ja jopa orjuuteen rinnastettavat työolot ovat arkea myös Euroopassa. Merkittävän kaltoinkohdeltujen työntekijöiden ryhmän muodostavat laittomasti Eurooppaan saapuneet siirtolaiset sekä unionin alueelle esimerkiksi kielteisestä turvapaikkapäätöksestä huolimatta jääneet paperittomat, jotka ovat käytännössä järjestäytyneen yhteiskunnan ulkopuolella ja näin ollen erityisen suuressa riskissä päätyä pimeille työmarkkinoille.

Rikollisin menetelmin tuotetut elintarvikkeet liikkuvat vapaasti EU:n sisämarkkinoilla ja kilpailevat samoista ostajista kuin tuotteet, joiden tuotannossa on lakeja ja hyviä tuotantotapoja noudatettu. Tämän vuoksi unionin yhteiseen maatalouspolitiikkaan sisällytettiin viime vuonna alkaneella kaudella sosiaalisen ehdollisuuden vaatimukset: jos viljelijätukia saava ei noudata tuotannossaan työlainsäädäntöä, tukia voidaan leikata. Suomessa sosiaalinen ehdollisuus otetaan käyttöön ensi vuoden alussa, joten mahdolliset puutteet pitää korjata ensi tilassa välttyäkseen seuraamuksilta.

Valitettavasti sosiaalisen ehdollisuuden hienot tavoitteet tuskin EU:ssa toteutuvat. Todellisuus monilla eteläeurooppalaisilla maatiloilla ja puutarhoilla on ollut niin viranomaisten, poliitikkojen kuin teollisuuden ja kaupankin tiedossa kauan. Siitä huolimatta rikolliset käytännöt ovat saaneet vuodesta toiseen jatkua. Nykyaikaisissa marketeissa on tarjolla kymmenien tuhansien nimikkeiden edestä valikoimaa, joten joukkoon on helppo hukuttaa myös ne tuotteet, joiden taustoja ei voida eikä ehkä edes pyritä varmistamaan.