3 000 thaipoimijaa kerää enemmän marjoja myyntiin kuin kaikki viisi miljoonaa suomalaista

Thaimaalaiset marjanpoimijat kulkevat metsässä yleensä autokunnittain, noin viiden henkilön ryhmissä. Kuvassa puretaan ryhmän marjasaalista Rovaniemen Meltauksessa. Kuva: Markku Vuorikari

Marjayhtiö Polarican koordinaattori Ismo Pasanen kertoo, että aiemmin Suomessa naurettiin ruotsalaisille, jotka joutuivat rekrytoimaan marjanpoimijat ulkomailta.

”Ei mennyt kuin kymmenen vuotta, kun kotimaiset poimijat loppuivat samalla lailla Suomesta.”

Polaricalla ei ole enää yhtään marjojen ostopistettä torien laidoilla, koska niihin tuodut marjamäärät eivät lopulta nousseet kuin muutamiin tuhansiin kiloihin koko marjakaudella.

”Aiemmin marjoja tuli ostopisteisiimme runsaasti ja tasaisesti ympäri Suomea ja Ruotsia. Ei enää. Nykyään 3 000 thaimaalaista poimii enemmän marjoja kuin viisi miljoonaa suomalaista”, Pasanen pohtii.

Suuri osa Suomeen saapuvista thaimaalaisista metsämarjojen poimijoista on riisinviljelijöitä.

Suomen marjanpoimintasesonki sopii thaimaalaisille, sillä kotimaassa on sadekausi heinä–syyskuussa. Silloin riisiviljelmillä ei tarvita työvoimaa. Kun he palaavat kotiin syys–lokakuun vaihteessa, Thaimaassa alkaa sopivasti riisin sadonkorjuuaika.

Kova fyysinen työ on thaimaalaisille tuttua. Heillä ja marjoja ostavilla yrityksillä on yhteinen tavoite: haalia metsästä mahdollisimman paljon marjoja.

”He ovat rehellisiä, taustaltaan useimmiten buddhalaisia. Thaimaalaiset eivät ole lainkaan hyökkääviä vaan ystävällisiä. Heistä 75–80 prosenttia on ollut Suomessa jo useita kertoja. He tuntevat säännöt ja velvollisuudet”, Pasanen kertoo.

Polaricalla on tarkat thaimaankieliset ohjeet kuvineen poimijoita varten. Poimijoita opastetaan muun muassa pysymään poissa pihojen läheltä, yksityisteiltä ja raja-alueilta.

Pasasen mukaan joskus on käynyt niin, että innokkaat poimijat ovat ahnehtineet marja-apajille Suomen ja Venäjän raja-alueelle. Venäjän rajavartiosto oli kerännyt poimijat huostaansa eikä naapurimaasta pois pääseminen ollut aivan yksinkertaista.

Suomalaiset viranomaiset seuraavat Suomeen tulleiden thaimaalaisten poimijoiden tuloja, menoja ja elämisen olosuhteita. Alalle laaditussa puitesopimuksessa marjanpoimijoita kutsuvat yritykset ovat sitoutuneet järjestämään poimijoille muun muassa kunnollisen majoituksen ja vaatetuksen.

Majoitukseen käytettävät rakennukset on hyväksytettävä viranomaisilla ja mobiilimajoitus on sallittua vain, jos se vastaa suomalaista vaatimustasoa. Tähän kuuluvat lämmitys, sosiaalitilat, lämmin vesi, peseytymismahdollisuus ja saniteettitilat.

Jos viranomaiset havaitsevat poimijoita kutsuneen yrityksen laiminlyövän velvollisuuksiaan, yritykselle sallittavaa viisumimäärää voidaan seuraavana vuonna rajoittaa tai se voidaan asettaa määräaikaiseen viisumikarenssiin.