Pieni kuolemanpelko pitää liikkeessä

Etelästä muuttaneena murtomaahiihtäjänä minulle avautui ihan uusi maailma, kun aviomieheni tutustutti minut umpihankihiihtoon. Lajissa kiehtoo vapaus ja hiljaisuus sekä koskemattomat tykkymaisemat.

Laturaivo ja kilometrien kyttääminen eivät kuulu lajiin. Olennaista on luonnossa vietetty aika ja omaa tahtia kulkeminen.

Umpihankihiihdossa, kuten muussakin talviretkeilyssä kovilla pakkasilla, on aina läsnä myös pieni kuolemanpelko. Jos en nyt etene, jäädyn tähän paikkaan, eikä kukaan välttämättä ehdi löytää minua ajoissa. Hengissä pysyy, jos pysyy liikkeessä, tekee tulet tai kaivautuu lämpimään makuupussiin.

Elämän perusasiat – kuivana ja lämpimänä pysyminen – ovat kaikessa yksinkertaisuudessaan talviretkeilyn suola. Kun aika menee vaikkapa autiotuvalla halkojen hakkaamiseen, tulen sytytykseen ja veden keittämiseen, arjen harmit unohtuvat.

Yllytyshulluna osallistuin viisi vuotta sitten umpihankihiihdon MM-kisoihin Pudasjärven Syötteellä. Ensimmäisen päivän taival oli minulle aivan liian uuvuttava. Selvisimme maaliin, mutta matkan aikana väsyin niin totaalisesti, että ajatukseni harhailivat jo hämärän rajamailla.

Ajattelin, että voin ihan hyvin jäädä hankeen makaamaan, olen elänyt ihan hyvän elämän. Jatkakaa te muut vain.

Tietenkään joukkueeni jäsenet eivät olisi minua jättäneet. Myös järjestävän seuran moottorikelkkapartio kävi katsastamassa, mikä on tilanne, kun gps-paikannin ei ollut hetkeen liikkunut.

Joukkuetoverin taskusta löytyi energiapatukka ja jostain sielun sopukoista sisua jatkamaan loppuun saakka.

Jälkeenpäin nuo ajatukset tuntuvat pelottavilta. Jos tajunta hämärtyy liikaa, ei välttämättä osaa enää ajatella rationaalisesti. Vakavassa hypotermiassa ihminen saattaa jopa riisua kaikki vaatteet päältään.

Miten sitten pitää retkeilyn ilo ja kauhu tasapainossa?

Vastaukseni on, että ottaa mukaan mahdollisimman hyvät eväät ja pitää matkat riittävän lyhyinä. Ei ole niin lyhyttä hiihtoretkeä, etteikö voisi tehdä tulia ja syödä eväitä.

Haaveilen edelleen myös pitkästä hiihtovaelluksesta, jossa yövytään ulkona ja eletään askeettisesti. Monenlaiset tekosyyt estävät haaveen toteutumisen juuri nyt, muiden muassa mukavuudenhalu ja kuolemanpelko.

Kirjoittaja on Pohjois-Suomen aluetoimittaja.