Urheilujohtaja Harri Syväsalmi on kuollut

Harri Syväsalmi teki pitkän uran etenkin urheilun eettisten kysymysten parissa. Kuva vuodelta 2016. LEHTIKUVA / MARTTI KAINULAINEN.  Kuva: Martti Kainulainen

Pitkän linjan urheilujohtaja Harri Syväsalmi on kuollut 71-vuotiaana, kertoo Suomen urheilun eettinen keskus Suek viestipalvelu X:ssä.

Syväsalmi teki pitkän uran etenkin urheilun eettisten asioiden parissa niin Suomessa kuin ulkomailla. Hän oli muun muassa perustamassa Maailman antidopingtoimisto Wadaa vuonna 1999 ja toimi sen ensimmäisenä pääsihteerinä vuosina 2000–2003.

Suekin pääsihteerinä hän toimi vuosina 2016–2018. Hän siirtyi tehtävään opetus- ja kulttuuriministeriön liikuntayksikön johtajan paikalta.

Antidopingin lisäksi Syväsalmi painotti kilpailumanipulaation torjumista, sillä hän halusi vahvistaa urheilun reilua peliä ja suojella urheilijoita. Syväsalmi toimi vuoteen 2017 asti Euroopan neuvoston kilpailumanipulaatiotyöryhmän puheenjohtajana.

Hän edisti myös urheilijoiden äänen kuulumista urheiluhallinnossa toimimalla Euroopan unionin kansainvälisessä SAPIS (Strengthening Athlete Power in Sport) -hankkeessa.

Syväsalmi oli monipuolinen urheilumies, joka ehti olla lähes 50 vuoden aikana monessa mukana. Kun Helsinki isännöi kautta aikojen ensimmäisiä yleisurheilun MM-kisoja, Syväsalmi johti kisakylää. Syväsalmelle kertyi laajat verkostot kotimaahan ja ulkomaille.

Syväsalmella oli lentopallotausta, ja hän oli eläkkeelle jäätyään aktiivisesti mukana lajin toiminnoissa. Hän pääsi viime keväänä nauttimaan kotikuntansa Loimaan lentopalloseuran Hurrikaani-Loimaan ensimmäisestä miesten mestaruudesta. Syväsalmi oli seuran pitkäaikainen puheenjohtaja.

Alkuvuonna hänet palkittiin Urheiluvaalassa Taustavoima-palkinnolla. Sairaus näkyi gaalassa jo Syväsalmen olemuksesta, mutta hän katsoi positiivisesti eteenpäin ja antoi tunnustusta urheilijoille.

”Tämä on merkittävä tunnustus puhtaille urheilijoille ja eettiselle urheilulle. On ollut upeaa olla mukana tekemässä urheilusta vieläkin parempaa ja reilumpaa niin kansallisesti kuin kansainvälisesti. Ei tehdä aina niin kuin ennen on tehty, vaan ponnistellaan aina parempaa. Matkasta tekee erityisen hienon ne lukuisat kohtaamiset eri urheilijoiden ja muiden urheilutoimijoiden kanssa”, Syväsalmi sanoi Urheilugaalassa.

Syväsalmi oli syntynyt 23. lokakuuta Helsingin olympiavuonna vuonna 1952.