”Arvostan tapahtumaa todella paljon”
Lukkarilegenda Toni Kohonen toivoo viikonlopun peleistä runsasjuoksuisia. Tomi Olli Kuva: Viestilehtien arkistoSotkamon Jymyn Toni Kohonen pelaa Seinäjoella uransa kahdeksannentoista Itä-Länsi-ottelun.
Tilastokärki esiintyi arvo-ottelussa ensimmäisen kerran Hyvinkäällä vuonna 1997. Sen jälkeen mies on kuulunut Idän joukkueeseen joka vuosi.
38-vuotiaan lukkarin meriittilista on muutoinkin huikea: neljätoista SM-mitalia, joista kahdeksan kultaista, kaksinkertainen vuoden pesäpalloilija sekä kymmenkertainen vuoden lukkari. Lisäksi Kohonen siirtyi alkukaudesta pesispörssin kärkipaikalle.
”Tärkeimpiä saavutuksia ovat kultamitalit, sillä ne ovat tulleet yhdessä joukkueen kanssa. Muita meriittejä ehdin muistelemaan aikanaan kiikkustuolissa.”
Kohonen pitää Itä-Länttä yhtenä kauden kohokohdista.
”Arvostan tapahtumaa paljon. Se tarjoaa myös mahdollisuuden nähdä muita pesäpalloilijoita pidempään. Kauden aikana se ei ole oikein muutoin mahdollista.”
Hurjalta Itä-Länsi-uraltaan lukkarilla on kaksi muistoa yli muiden.
”Ensimmäisen Itä-Länteni yhteydessä oli paikalla presidentti Martti Ahtisaari, joka kätteli pelaajat. Toinen ikimuistoinen hetki oli vuonna 2012 Sotkamossa, kun nousin pelimäärässä Eino Kaakkolahden ja Mauri Pyhälahden rinnalle. Kaakkolahdesta saimme ikävä kyllä muutama viikko sitten suruviestin hänen poisnukkumisestaan.”
Kohonen tunnetaan hurjasta luonteestaan, mikä on valtava valttikortti kotipesässä. Mies uskoo sen syntyneen juniorivuosien hiihtotreeneissä.
”Ne olivat aika yksinäistä hommaa. Uskon, että nuoruuden kova treeni sekä luonne ovat muovanneet minusta henkisesti vahvan.”
Jymyläinen jakaa oppejaan eteenpäinkin, sillä hän toimii Sotkamon B-junioreiden pelinjohtajana ja valmentajana.
”Siirrän mielelläni oppimaani eteenpäin. On kuitenkin selvää, että kaikki lähtee pelaajasta itsestään. Huipulle pääsy vaatii todella paljon raakaa työtä ja harjoittelua. Siihen on oltava valmiina, mikäli haluaa menestyä ja olla tulevaisuuden Itä-Länsi -pelaaja.”
TOMI OLLI
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
