Saab hehkutti uutta Gripen-hävittäjää – suomalaiset myös paikalla tutkimassa

Saab toimittaa ensimmäiset Jas Gripenit Ruotsin ja Brasilian ilmavoimille 2019 alkaen. Kuva: Janne Impiö

LINKÖPING

Ruotsalaiset eivät säästelleet uuden Gripenin julkaisujuhlassa ylisanoja, kun monitoimihävittäjän ominaisuuksia ja lentokonetehtaan oivalluksia esiteltiin potentiaalisille asiakkaille ja kansainväliselle medialle.

"Tänään alkaa eksoottinen matka", Saabin toimitusjohtaja Håkan Buskhe kommentoi tapahtumaa.

Ruotsin Ilmavoimien komentaja Mats Helgesson piti hetkeä tärkeänä merkkipaaluna ja kehui koneen rakentajien saavutusta.

"Teitte sen taas", hän totesi.

Gripen yksi viidestä konevaihtoehdosta, joita Suomi puntaroi seuraavaksi hävittäjäksi. Hornet-koneiden vaihto alkaa 2025. Muita vaihtoehtoja ovat ranskalainen Dassault Rafale, yhteiseurooppalainen Eurofighter Typhoon sekä amerikkalaiset Super Hornet ja F-35.

Ensimmäisen koehävittäjän julkistamistilaisuudessa päivällä esiintyivät myös Ruotsin puolustusministeri Peter Hultqvist ja Brasilian ilmavoimien komentaja Nivaldo Luiz Rossato. Paikalla olivat myös Saabin hallituksen puheenjohtaja Marcus Wallenberg ja Aeronautics-osaston johtaja Ulf Nilsson.

Hulqvist arvio puheessaan, että Itämeren turvallisuustilanne on muuttunut. Siksi uudelle hävittäjälle on seuraavalla vuosikymmenellä tarvetta.

Koehävittäjiä valmistetaan kolme kappaletta. Ilmaan kone nousee arvioiden mukaan ensi syksynä. Saabin varatoimitusjohtaja Lennart Sindahl kertoo, että uutta konetta on testattu paljon simulaattoreissa.

Hänen mukaansa nykyään koelennot kuluttavat paljon aikaa ja tulevat kalliiksi. Tehokkaampaa on hyödyntää tietokoneisiin perustuvia mallinnuksia.

Uuden monitoimihävittäjän hintaa ei kerrota.

Suomesta paikalla oli Ilmavoimien komentaja Kim Jäämeren johtama delegaatio. Siihen kuuluvat muun muassa Suomen Hornet-hävittäjien korvaamishanketta vetävä Lauri Puranen.

Suomi käynnistää Linköpingistä viralliset neuvottelut eri hävittäjävalmistajien kanssa. Jäämeren mukaan Saab-tapaamisessa käydään läpi tietopyyntöä koskevia asioista.

"Kyse ei ole mistään muodollisesta tapaamisesta", kertoo Jäämeri.

Ensi viikolla vuorossa ovat vieraillut Yhdysvalloissa ja Britanniassa ja kesäkuun alkupuolella Ranskassa. Hävittäjien osto- ja käyttökustannukset alkavat hahmottua Jäämeren mukaan tietopyyntövaiheessa.

Puolustusministeriö aikoo teettää myös omia laskemia, mainitsee komentaja.

Valmistajien tietopyyntöjen takaraja on lokakuussa 2016.

Saabin Suomen maajohtaja Anders Gardberg kertoo, että Gripenin selkeä etu on, että se soveltuu esimerkiksi hyvin varusmiesvetoiselle huolto-organisaatiolle. Moottorinvaihto sujuu varusmiehiltä tunnissa.

"Konetta voidaan päivittää jatkuvasti, toisin kuin kilpailijamme koneita, jotka vaativat mittavia elinkaaripäivityksiä."

Ruotsi päätti tilaa muutama vuosi sitten Saabilta 60 uuden mallin hävittäjää. Entuudestaan Ruotsin Ilmavoimat on tilannut varhaisempia konemalleja yhteensä 216 kappaletta. Nykyisiä C/D-mallien käyttö jatkuu edelleen.

Uuden konemallin lisäksi Gripen koneesta julkaistiin keskiviikkona jo 20. päivitys.

Brasilia on päättänyt ostaa 36 uutta Gripeniä. Parhaillaan Saab rakentaa uutta lentokonetehdasta, jossa valtaosa koneista kootaan. E-sarjan koneiden toimitukset käynnistyvät 2019.

E-malli on hieman suurempi kuin hieman vanhempi C/D-malli.

Yksimoottorisessa koneessa on myös kehittynyt tutka ja polttoainetta mahtuu mukaan 40 prosenttia aiempaa enemmän.

Julkistamistilaisuus järjestettiin Saabin tehtaalla Linköpingissä. Paikalla paljastusta oli seuraamassa noin 350 kutsuvierasta ja sata toimittajaa eri puolelta maailmaa.