Kanadan uusi lämpöennätys lähentelee 50 astetta – kymmenet ihmiset ovat kuolleet hirmuhelteiden jatkaessa maan länsiosien runtelua

Ihmisiä lepäsi maanantaina Yhdysvaltain Portlandin viilennyskeskuskessa. Kuva: Kathryn Elsesser

Kanadan länsirannikolla sijaitsevan Vancouverin alueella on kuollut ainakin 69 ihmistä lämpöennätyksiä särkevien hirmuhelteiden jatkaessa maan länsiosien runtelua.

Asiasta kertoo Kanadan ratsupoliisi, jonka mukaan valtaosa Vancouverin esikaupunkialueella edellisten 24 tunnin aikana kuolleista on ollut iäkkäitä ihmisiä, joilla on ollut aiempia terveysongelmia. Ratsupoliisin edustajan mukaan asiaa tutkitaan edelleen, mutta helteiden uskotaan vaikuttaneen kuolemiin.

Ilmastonlämpenemisen myötä ennätyslämpötilat ovat tulleet yleisemmiksi maailmalla. Maailmanlaajuisesti vuoteen 2019 päättynyt vuosikymmen oli tilastohistorian kuumin ja kaikki edelliset viisi vuotta ovat olleet historian kuumimmat vuodet.

Läntisessä Kanadassa mitattiin jälleen uusi maan kaikkien aikojen lämpöennätys vain vuorokausi edellisen jälkeen.

Elohopea kipusi ympäristöministeriön tviitin mukaan tällä kertaa 49,5 asteeseen Brittiläisen Kolumbian Lyttonissa. Kyseessä on jo kolmas ennätyspäivä peräjälkeen. Myös sunnuntain ja maanantain ennätyslukemat mitattiin Lyttonissa noin 250 kilometriä Vancouverista itään.

Historiallinen helleaalto on kurittanut Kanadan lisäksi myös Yhdysvaltain luoteisosia.

Lämpötilat ovat nousseet Oregonin Portlandissa ja Washingtonin Seattlessa niin ikään ennätyskorkealle. Yhdysvaltain kansallisen ilmatieteen laitoksen (NWS) mukaan lämpötila kipusi Portlandissa yli 46 asteen ja Seattlessakin 42 asteen yläpuolelle.

Tilastointi on aloitettu 1940-luvulla.

Kanadana ympäristöministeriö on antanut varoituksia äärimmäisestä helteestä Brittiläiseen Kolumbiaan, Albertaan sekä osiin Saskatchewanin, Manitoban ja Yukonin provinsseja. Lisäksi hellevaroitus on annettu Läntisten territorioiden alueelle.

Ministeriön mukaan "pitkittynyt, vaarallinen ja historiallinen helleaalto" jatkuu tämän viikon ajan.

Yhdysvalloissa NWS on antanut vastaavanlaisia varoituksia.

Laitos on kehottanut ihmisiä pysymään ilmastoiduissa rakennuksissa, välttämään rasittavia ulkoilma-aktiviteetteja sekä juomaan riittävästi vettä. Lisäksi ihmisiä kehotetaan olemaan yhteydessä perheenjäseniin ja naapureihin, jotta heidän kuntonsa voidaan varmistaa korventavien helteiden aikana.