Ähtärin eläinpuiston toiminta saa jatkoa kahden toimijan mallilla – toiveena aloittaa jo lähiaikoina

Tyhjä aitaus Ähtärin eläinpuistossa 18. lokakuuta 2025. Eläinpuisto hakeutui konkurssiin viime syksynä. LEHTIKUVA /Heikki Saukkomaa.  

Ähtärin eläinpuiston toiminta on saamassa jatkoa kahden toimijan mallilla. Eläinten ylläpidosta vastaa tälläkin hetkellä eläimiä hoitava Vieraile ja välität -yhdistys, jonka rinnalle perustetaan uusi taloutta, myyntiä ja markkinointia hoitava osakeyhtiö Mesi Zoo.

Toimijat tiedottivat asiasta torstai-iltana. Molemmat päätoimijat lähtevät liikkeelle velattomana.

Tavoitteena on avata eläinpuisto yleisölle helmikuun talvilomia varten jo runsaan parin viikon päästä viikolla 8. Asiasta STT:lle kertoo Risto Sivonen, jonka on tarkoitus toimia uuden osakeyhtiön hallituksen puheenjohtajana. Sivonen oli myös aiemmin eläinpuiston hallituksen puheenjohtaja.

Sivosen mukaan käytännössä puiston uudelleenavaaminen vaatii vain "paikkojen kuntoon laittamisen" ja lipunmyynnin avaamisen.

Sivosen mukaan torstaina eläinpuiston sijoittajaillassa oli noin 40 ihmistä ja lopullisten sijoittajien määrä selviää tulevina viikkoina. Uuden yhtiön ankkurisijoittajana 150 000 eurolla toimii pariskunta Tapio ja Kristiina Peltomäki.

Ähtärin eläinpuisto hakeutui konkurssiin viime syksynä. Puisto suljettiin virallisesti lokakuun lopussa.

Eläimiä on konkurssin jälkeen hoitanut Vieraile ja välität -yhdistys, joka on toiminut lahjoitusvarojen turvin. Aiemmin tammikuussa yhdistys arvioi, että rahat eläinten ylläpitoon riittävät helmikuun lopulle.

Uuden toimintamallin mukaan Vieraile ja Välität vastaa lajiensuojelusta, eläinten hoidosta ja hyvinvoinnista sekä toimii opastus- ja opetustyössä. Yhdistyksen toimintaa johtaa puheenjohtaja ja eläinpuiston intendenttinä aiemminkin toiminut Marko Haapakoski.

Mesi Zoo puolestaan vastaa liiketoiminnasta ja strategisista kehityshankkeista sekä niiden toteuttamisesta yhteistyössä yhdistyksen kanssa.

Tiedotteen mukaan eläinpuiston toimintaa aiotaan kehittää uudella rakenteella, joka mahdollistaa positiivisen liiketoiminnan aiempaa pienemmällä kävijämäärällä. Yhdistys omistaa eläinpuiston rakennukset, irtaimiston ja eläimet, kun taas yhtiö myy palvelun ja maksaa tästä vuokraa yhdistykselle, Sivonen kertoo.

Vieraile ja Välität on jo nyt tehnyt merkittäviä säästötoimenpiteitä eläinpuistossa, tiedotteessa kerrotaan. Sivosen mukaan yksi säästöistä on eläinten väheneminen. Ennen konkurssiin hakeutumista Ähtärin eläinpuistossa oli parhaimmillaan parisataa eläintä ja 50 lajia. Nyt eläimiä on noin 130 ja 30 lajia. Eläimiä on siirretty Ranuan eläinpuistoon, Korkeasaaren eläinpuistoon ja Lauhanvuoren kansallispuistoon.

Säästöä tulee myös siitä, kun eläinpuiston yhteydessä oleva leirintäalue on myyty. Myös talviaikainen energiasyöppö, lasinen lintutalo on suljettu, Sivonen lisää.