Sotkamossa rikastetaanhopeaa perinteiseen tapaan
Sotkamo Silverin ympäristöinsinööri Arttu Ohtonen vakuutti hopeakaivoksen nojaavan koeteltuihin menetelmiin. Pekka Fali Kuva: Viestilehtien arkistoSOTKAMO (MT)
”Rikastus pohjaa perinteiseen vaahdotusprosessiin”, painottaa Sotkamo Silverin ympäristöinsinööri Arttu Ohtonen. Pitkään käytössä ollut menetelmä taannee sen, ettei ikäviä yllätyksiä tule.
Ohtosen mukaan Sotkamo Silver pyrkii muutenkin kestävään kaivostoimintaan. Kemikaalien käyttö on suhteellisen vähäistä, noin 2,5 kiloa malmitonnia kohti, ja siitäkin suurin osa on kalkkia.
Sivukiven määrä jää pieneksi sekin.
Rikastushiekka pyritään käyttämään mahdollisimman tarkoin omalla alueella muun muassa patoihin ja täyttöihin.
Altaissa ei luoteta muovikalvoihin vaan käytetään muun muassa turvetta ja mahdollisesti tiivistysmoreenia.
Kaivos ottaa raakavettä järvestä vain alkuvaiheessa ja sen jälkeen poikkeustapauksissa. Muuten käytetään kierrätettäviä ja valumavesiä.
”Kaikki vedet, jotka eivät ole tekemisissä prosessin kanssa, johdetaan ulos alueelta”, Ohtonen sanoo. Prosessin ja altaiden vedet kierrätetään mahdollisimman tarkoin, arviolta noin 75-prosenttisesti. Poistovesiä kertyy puoli miljoonaa kuutiota vuodessa.
Kaivoksella on tavoitteena jatkuvatoimisen ympäristömittauksen käyttö ja kehittäminen. Tietoa kaivostoiminnan ympäristövaikutuksista etsitään ja kerätään myös suunnitteluvaiheen vaihtuessa varsinaiseksi kaivostoiminnaksi, Ohtonen vakuuttaa.
Sotkamo Silverin hopeakaivoksella Sotkamon Tipaksella, 70 kilometrin päässä Vuokatista, on kairattu tutkimusreikiä 50 kilometriä, ja malmia on löydetty ehkä 20 vuoden louhintaan. Rikkain malmio on suhteellisen pinnassa. Jatkossa edetään syvemmälle ja ehkä myös satelliittiesiintymiin.
Kannattavuus ja malmin (kannattavasti louhittavissa olevan mineraalien) määrä riippuu hopean hinnasta. Se on Ohtosen mukaan kehittynyt hyvin.
Kaivoksen lopullinen avaaminen odottaa rahoituspäätösten valmistumista. Se tapahtunee ensi syksynä. Tuotanto kaivoksella aloitettaneen vuoden 2014 lopulla. Silloin kaivoksella on työssä noin 90 henkilöä.
Sotkamo Silver on ruotsalaisen emoyhtiönsä kokonaan omistama tytär.
Sotkamo Silver AB:n omistus jakautuu yksityisille sijoittajille, ja 70 prosenttia siitä on suomalaisilla.
Torstaina Vuokatissa järjestetty Kestävä kaivostoiminta -asiantuntijaseminaarin kolmas osa, sivuvirtojen tuotteistaminen, veti paikalle lähes 70 kaivosalan ja muun prosessiteollisuuden edustajaa.
”Tavoitteena oli madaltaa tuotteistamisen kynnystä ja rohkaista miettimään sivuvirtoja synergian näkökulmasta”, projektipäällikkö Hanna Repo Kainuun Etu Oy:stä sanoo.
Seminaarin järjesti Min-Novation – Mining and Mineral Processing Waste Management Innovation Network -hanke.
JOUKO RÖNKKÖ
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
