"Pidetty kansanliikkeen mies" – Keskustan kansanedustajan Antti Rantakankaan äkillinen kuolema keräsi osanottoja yli puoluerajojen

Antti Rantakangas valittiin eduskuntaan vuonna 1999. LEHTIKUVA / MARTTI KAINULAINEN 

Keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Antti Kurvinen esittää eduskuntaryhmän ja puolueen puolesta osanottonsa keskustan pitkäaikaisen kansanedustajan Antti Rantakankaan omaisille ja läheisille. Rantakangas kuoli tapaturmaisesti perjantaina Helsingissä, keskustan eduskuntaryhmä kertoi sunnuntaina.

Kurvinen ei kommentoi STT:lle Rantakankaan kuolinsyytä tai muita yksityiskohtia.

"On se toive, että perhe saisi olla rauhassa ja ryhtyä tätä surua purkamaan."

Kurvisen mukaan keskustan eduskuntaryhmälle kerrottiin Rantakankaan kuolemasta tänään sunnuntaina ennen kuin asiasta tiedotettiin medialle.

"Ryhmä tulee muistamaan häntä monella tavalla, kun tiistaina työpaikalle palaamme. Hän oli erittäin rakas ystävä meillä keskustassa.

Rantakangas valittiin eduskuntaan Oulun vaalipiiristä vuonna 1999. Hän oli kuollessaan 55-vuotias.

Eduskunnassa Rantakangas toimi valtiovarainvaliokunnan varapuheenjohtajana sekä jäsenenä maatalous-, liikenne- sekä kunta- ja terveysjaostossa ja tulevaisuusvaliokunnassa. Lisäksi hän muun muassa oli Kunnallisalan Kehittämissäätiön ja Suomen Sopimuspalokuntien liiton hallitusten puheenjohtaja. Keskustan varapuheenjohtajana Rantakangas toimi 2003–2010.

Rantakangas oli syntynyt Pulkkilassa ja asui Haapavedellä. Oman verkkosivunsa mukaan hänen ydinperheeseensä kuuluivat puoliso sekä 18-vuotiaat kaksostyttäret. Hänellä on myös aikuinen tytär edellisestä liitosta.

Kurvinen muistelee Rantakangasta ahkerana ja pidettynä kansanliikkeen miehenä.

"Hän oli puoluetyön puurtaja ja uurastaja. Hän uurasti eduskunnan istuntosalissa ja oli taitava puhuja valiokunnissa, mutta hän teki myös perustyötä. Antti oli todella kansanliikkeen mies. Hän teki kunnallisvaalityötä paikallisesti teltoilla, ja kansanliike oli hänelle tärkeä. Hän oli huumorintajuinen ja ystävällinen, ja juuri nyt minulle on tullut paljon viestejä muiden puolueiden kollegoilta, jotka muistelevat, miten reilu Antti oli kollegoille. Hän ei tuonut puoluepolitiikkaa ihmisten väliin."

Kurvinen muistelee Rantakankaan liki elämän mittaista uraa keskustan työssä.

"Hän oli koko elämänsä ajan keskusta-aktiivi ja tunnettu koko Suomessa keskustalaisten keskuudessa. Puolueyhteisölle tämä on valtava järkytys."

Myös keskustan puheenjohtaja Katri Kulmuni esittää Twitterissä koko puolueen surunvalittelut omaisille

"Voimia tämän käsittämättömän surun keskellä", hän kirjoitti.

Eduskunnan puhemies Matti Vanhanen (kesk.) välittää koko eduskunnan osanoton Rantakankaan perheelle ja läheisille.

"Tunsin hänet nuoruudestamme saakka. Antti omistautui asialleen, edusti tahdonvoimaa, tunnusti juurensa ja tiesi aina, keiden edustajana hän valtiopäivillä toimi", Vanhanen sanoo tiedotteessa.

Monien muiden keskustalaisten tavoin myös valtiovarainministeri Mika Lintilä ja puolustusministeri Antti Kaikkonen kirjoittivat Twitterissä Rautakankaan muistolle.

"Tultiin Rantakankaan Antin kanssa samaa aikaa eduskuntaan 1999 ja nyt Antti lähti. Antti oli hyväsydäminen ihminen", Lintilä sanoi.

"Tätä ei osannut odottaa, tai mitenkään varautua. Vaikea on löytää sopivia sanoja. Suru on suuri", kirjoitti Kaikkonen.

Myös valtioneuvosto ja pääministeri Antti Rinne (sd.) ovat ottaneet osaa omaisten suruun.

"Hyvin surullinen uutinen. Syvä osanottoni läheisille ja perheelle. Hän oli hyvä työkaveri", Rinne sanoi pääministerin haastattelutunnin yhteydessä.

Rautakankaan äkillinen kuolema on kerännyt osanottoja yli puoluerajojen, ja Twitterissä vilisee surunvalitteluja monilta entisiltä kollegoilta.

Sisäministeri Maria Ohisalo (vihr.) kirjoitti Twitterissä ottavansa osaa läheisten ja keskustan suruun. Myös sisäministeriö tviittasi Ohisalon ja pelastusylijohtaja Kimmo Kohvakan surunvalittelut.

"Rantakangas oli merkittävä pelastustoimialan edistäjä Suomen Sopimuspalokuntien Liiton pitkäaikaisena hallituksen puheenjohtajana", tviitissä lukee.

Ohisalon puoluetoveri ja vihreän eduskuntaryhmän puheenjohtaja Emma Kari otti niin ikään osaa Twitterissä ja totesi, että "vaikea löytää sanoja".

Perussuomalaisten puheenjohtaja Jussi Halla-aho välitti Twitterissä surunvalittelut läheisille niin omasta kuin puolueensa puolesta. Oikeusministeri Anna-Maja Henriksson (r.) otti osaa toivoen rauhaa pitkäaikaisen kollegansa muistolle.

Kokoomuksen eduskuntaryhmän puheenjohtaja Kai Mykkänen välitti koko eduskuntaryhmänsä syvät osanotot perheelle ja jäsenille. Puolueensa puolesta osanotot välitti myös vasemmistoliiton puheenjohtaja, opetusministeri Li Andersson.

Eduskunta pitää tiistaina täysistunnon alussa muistohetken Rantakankaan muistoksi.