Mikko Salonen: ''Urheilun rahoitus on Suomessa takamatkalla''

1500 metrin juoksijat odottamassa kutsua lähtöviivalle Kalevan kisoissa 2018. Kuva: Meri Vilen

Suomalaiset ovat edelleen urheilukansaa. Ylen katsojatilastojen mukaan maamme suosituimmat urheilulajit ovat yleisurheilu ja hiihto.

Television ääreen ja paikan päälle ihmisiä houkuttelevat etenkin Kalevan kisat, joissa mitellään Suomen mestaruuksista.

Silti huippu-urheilijoiden leipä on niin kapea, että vain harva pystyy urheilemaan päätoimisesti.

"Kyllähän urheilun rahoitus Suomessa on jonkin verran takamatkalla muihin Pohjoismaihin nähden. Yrityksiltä tuleva rahoitus on meillä selvästi vähäisempää kuin naapurimaissa", kertoo Suomen Olympiakomitean toimitusjohtaja Mikko Salonen.

Rahan vähyys näkyy suomalaisten kansainvälisessä arvokisamenestyksessä.

"Yleisurheilun uuteen nousuun saaminen edellyttää ammattimaisempaa otetta. Hallintorakenteita pitäisi keventää ja rahaa ohjata ruohonjuuritason valmennukseen", näkee pitkän linjan pikajuoksuvalmentaja Pertti Purola. Hänen vastuualueisiinsa Oulun Pyrinnössä kuuluvat muun muassa huippu-­urheilu ja valmennus.