Haukkamaista menoa
Vinoneliö on Midnight Hawksien tavaramerkki. Koneet ovat lähimmillään vain metrin päässä toisistaan. Tomi Olli Kuva: Viestilehtien arkistoKAUHAVA
Midnight Hawks -taitolento-osasto perustettiin vuonna 1997. Nimensä se sai Kauhavalla vuosittain pidettävän yöttömän yön lentonäytöksen mukaan.
Osaston ensimmäinen ulkomaanmatka suuntautui vuonna 2000 Itävaltaan. Suomalaiset osastotaitolentäjät ovat esiintyneet myös Englannissa, Hollannissa, Sveitsissä, Norjassa sekä Puolassa.
Elokuun alussa ryhmä on mukana Moskovassa järjestettävässä Venäjän Ilmavoimien satavuotisjuhlanäytöksessä, jossa suomalaiset esiintyvät noin 750 000 hengelle.
”On kutsumustyö lentää osastossa. Se ei ole kenenkään pääpesti, sillä kaikki ohjaajat työskentelevät lennonopettajina. Midnight Hawksien lentäjät ovat mukana yleensä 3–5 vuotta. Kaikkiaan ryhmään on vuosien saatossa kuulunut vajaat kolmekymmentä pilottia”, kertoo kolmatta vuotta Midnight Hawkseissa lentävä osastonjohtaja Olli Väätäinen.
Osaston esityssarjan suunnittelusta ja toteutuksesta vastaavat Väätäinen sekä edellisen kauden osastonjohtaja Joni Kankaanpää. Valvojana toimiva Kankaanpää ei lennä näytöksissä, vaan vastaa esityksen turvallisuudesta maasta käsin.
”Annan tarvittaessa käskyn esityksen keskeyttämisestä, jos esimerkiksi lintuparvi tai yllättävä säämuutos uhkaa”, Kankaanpää toteaa.
Väätäisen kanssa huikeita temppuja toteuttavat ensimmäistä vuotta mukana oleva vasen siipimies Henri Vormisto, kolmatta vuotta ryhmässä lentävä oikea siipimies Jonne Hovilainen sekä ensimmäistä vuotta mukana oleva takamies Henrik Väre. Heidän käyttämänsä Hawkit on numeroitu samaan järjestykseen, eli osastonjohtaja Väätäisen kone on numero 1.
Lisäksi osastoon kuuluu kolmatta vuotta mukana oleva tekninen johtaja Mika Mattila sekä esityslentäjäksi valmennettava ohjaaja Marc Fuss.
Midnight Hawksien 18 minuuttia kestävä esitys on huikea. Lähimmillään koneet lentävät vain metrin päässä toisistaan useiden satojen kilometrien tuntinopeudella.
”Kaikki on kuitenkin turvallista, sillä liikkeet ovat harjoiteltuja kokonaisuuksia. Kaiken pohjana on luottamus kaveriin ja hänen tekemiseensä, sillä sooloiluun ei ole varaa. Koko ryhmä on tavallaan yhteen kasvanut perhe, jossa on kunnia olla”, sanoo Hovilainen.
Kokeneitakin pilotteja pelottaa joskus, sillä koneet lentävät noin 200 metriä sekunnissa.
”Totta kai hieman pelottaa. Suurin pelko on kuitenkin huoli onnistumisesta yleisön silmissä. Ryhmän pyrkimys onkin kehittyä koko ajan paremmaksi, sillä mikään temppu ei ole ikinä täydellinen. Onnistunut show antaa aina mahtavan fiiliksen. Hyvän mielen tuo myös, jos esityksen jälkeen saa pelkällä nimikirjoituksella hymyn lapsen kasvoille”, pohtivat Vormisto ja Väre.
Vuodesta 1945 järjestetty Lentäjien juhannus on tulossa tiensä päähän Lentosotakoulun lakkautuspäätöksen vuoksi.
Tapahtuma on kerännyt Kauhavalle vuosittain yli 10 000 juhannuksen viettäjää. Tänä vuonna tapahtumassa on mukana Midnight Hawksien lisäksi muun muassa Sveitsin ilmavoimien Patrouille Suisse.
”Nyt juhlitaan kunnon show’lla. Tällä hetkellä näyttää todennäköiseltä, että kyseessä on viimeinen näin laaja lentonäytös. Uskon väkeä tulevan paikalle tuhatmäärin, sillä ohjelma on näkemisen arvoinen”, sanoo Lentosotakoulun johtaja, eversti Jukka Ahlberg.
TOMI OLLI
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
