Putin ei hätkähdyttänyt punkaharjulaisia

Venäjän presidentti Vladimir Putinin vierailu Punkaharjun Valtionhotellilla vaati suuret turvatoimet, mutta paikkakuntalaiset suhtautuivat vierailuun rauhallisesti. Kuva: Lari Lievonen

Punkaharjun asukkaat suhtautuivat käytännönläheisesti Venäjän presidentti Vladimir Putinin vierailuun pitäjällä.

MT kysyi tunnelmia Savonlinnaan kuuluvan harjutaajaman asukkailta Putinin vierailun alla. Vastaajat saivat kertoa, miten he suhtautuvat presidentin vierailuun.

Kaikkein tyytyväisimpiä vastaajat olivat huomioarvoon, jota vierailu toi pitäjälle. Asian huomioi muun muassa kaivinkoneyrittäjä Ilkka Sikanen.

"Sehän on jees. En tiedä, onko vierailu sen kummempi asia. Saapahan Punkaharju julkisuutta samalla", Sikanen totesi.

Kaupan pihalle paistotelinettä pystyttävä Ritva Hulkkonen suhtautui Putinin vierailuun niin ikään käytännönläheisesti.

"Se tuo pientä säpinää paikkakunnalle. Itseäni se ei hetkauta, ellei hän tule turvamiehineen ostamaan paistettuja muikkuja."

Korkea-arvoinen vierailu vaati laajat turvatoimet, jonka vuoksi osia valtatie 14:sta suljettiin presidenttien siirtymisen ajaksi. Asukkaat eivät kuitenkaan kokeneet, että vierailu olisi häirinnyt heidän elämäänsä.

"Järjestelyt eivät ole näkyneet keskustassa, mutta harjualueella on ollut enemmän liikettä", vaateliikekauppias Anu Pulkkinen kertoi.

Enemmän asukkaat huomioivat muut alueella vierailevat venäläisturistit.

Rajan pinnassa koko elämänsä asunut Ritva Hulkkonen arvioi, ettei Venäjän läheisyydestä ole ollut hänen elinaikanaan mitään haittaa Itä-Suomelle. Sen sijaan hän kiinnitti huomiota alueella liikkuvien turistien määrään.

"Välillä oli hiljaisempaa, mutta asiakasmäärät vaikuttavat nyt kasvaneen", Hulkkonen pohti.

Keravalta Punkaharjulle muuttanut Jaakko Soiha on omakohtaisesti saanut huomata Venäjän läheisyyden merkityksen Itä-Suomessa. Soiha työskentelee Hotelli Punkaharjussa, joka toimi Vladimir Putinin ja tasavallan presidentti Sauli Niinistön tapaamispaikkana.

"Nythän turismi on huomattavasti vilkastunut ja näkyy hyvällä tavalla katukuvassa", Soiha sanoi.

Lue myös:

Putin Punkaharjulla: Venäjän ja Kiinan yhteistyö ei ole uhka muille