Keniassa nälkiintymiskultin jäljiltä löytynyt jo yli 400 ruumista

Joukkohautoja on löytynyt Shakaholan metsäalueelta maan itäosassa. Lehtikuva/AFP.  

Keniassa on löytynyt nälkiintymiskulttiin liittyen jo 403 ruumista, kertoivat viranomaiset uutistoimisto AFP:lle.

Joukkohautoja on löytynyt Shakaholan metsäalueelta maan itäosassa. Maanantaina löytyi 12 uutta kuolonuhria. Vainajien epäillään kuuluneen Good News International -kirkkoon, jonka johtajan Paul Mackenzie Nthengen uskotaan kertoneen seurakuntalaisilleen, että itsensä näännyttämällä pääsee suoraan Jeesuksen luokse.

Viranomaisten mukaan mahdollisten uusien hautojen etsinnät jatkuvat yhä alueella, josta löydettiin ensimmäiset uhrit 13. huhtikuuta. Löydetyistä osa oli kuolleita, osa eläviä, mutta heikossa kunnossa ja riutuneita.

Ruumiinavausten perusteella nälkiintyminen näytti olevan tärkein kuolinsyy, mutta jotkut uhrit kuristettiin tai tukehdutettiin.

Kultin johtaja Mackenzie on ollut pidätettynä huhtikuun puolivälistä lähtien. Tuomioistuin pidensi 3. heinäkuuta hänen pidätystään kuukaudella tutkimusten takia.

Valtionsyyttäjien mukaan miestä odottaa terrorismiin tai kansanmurhaan liittyvät syytteet.

Virallisesti Mackenzieta vastaan ei ole nostettu syytettä, kertoo BBC.

Keniassa on herännyt kysymyksiä siitä, kuinka itsensä pastoriksi julistama Mackenzie on onnistunut välttelemään poliisia ääriliikemenneisyydestä ja aiemmista oikeustapauksista huolimatta.

Vuonna 2017 Mackenzieta syytettiin siitä, että hän kehotti lapsia olemaan käymättä koulua ja väitti, että Raamattu ei hyväksy koulutusta.

Maaliskuussa Mackenzie pidätettiin sen jälkeen, kun kaksi omien vanhempiensa huostassa ollutta lasta oli nääntynyt nälkään. Mackenzie kuitenkin vapautettiin myöhemmin takuita vastaan.

Kun joukkohaudat Shakaholan metsäalueelta löydettiin huhtikuussa, Mackenzie ja hänen vaimonsa sekä useita muita otettiin kiinni.

Mackenzien vaimo vapautettiin aiemmin tässä kuussa takuita vastaan.

Kenian sisäministeri Kithure Kindiki syytti viime viikolla poliisia siitä, että se oli tutkinut leväperäisesti ensimmäiset metsässä tapahtuneista nälkiintymisistä kertovat raportit.