Gazan eteläosassa käydään raskaita taisteluita

Israelin hyökkäyksessä on Hamasin lähteiden mukaan kuollut jo lähes 16 300 ihmistä, joista suurin osa on naisia ja lapsia. Lehtikuva/AFP.  

”Taistelut tiistaina olivat kiivaimpia maaoperaation alkamisen jälkeen”, kertoi Israelin armeijan johtoon kuuluva kenraali Yaron Finkelman.

Israelin armeija keskittyy nyt Gazan eteläosiin sen jälkeen kun alueen pohjoisosassa käydyt taistelut ovat saaneet aikaan valtavaa tuhoa ja pakottaneet liki kaksi miljoonaa ihmistä pakenemaan kodeistaan.

”Joukkomme piirittävät nyt Khan Yunisin aluetta eteläisellä Gazan kaistalla. Olemme varmistaneet monia Hamasin tukikohtia Gazan pohjoisosassa ja nyt operoimme sen tukikohtia vastaan etelässä”, kertoi Israelin asevoimien esikuntapäällikkö kenraaliluutnantti Herzi Halevi.

Israelin armeija kertoi viestipalvelu X:ssä varhain keskiviikkona, että useita äärijärjestö Hamasin komentajia olisi saanut surmansa ilmaiskuissa lähellä indonesialaista sairaalaa.

Hamasin ja toisen palestiinalaisen äärijärjestön, Islamilaisen Jihadin, lähteet vahvistivat uutistoimisto AFP:lle keskiviikkona, että niiden taistelijat kävivät parhaillaan taisteluja Israelin armeijaa vastaan estääkseen sitä ottamasta haltuunsa Khan Yunisia ja sitä ympäröiviä alueita.

Hamasin lähteiden mukaan kymmeniä ihmisiä olisi kuollut tai haavoittunut raskaissa iskuissa Khan Yunisin itäpuolella.

Israel hyökkäsi Gazaan vajaa kaksi kuukautta sitten sen jälkeen kun 1  200 ihmistä, valtaosin siviilejä, oli saanut surmansa Hamasin ja muiden palestiinalaisjärjestöjen hyökkäyksessä Israeliin.

Israelin hyökkäyksessä on sen jälkeen Hamasin lähteiden mukaan kuollut jo lähes 16  300 ihmistä, joista suurin osa on naisia ja lapsia. Lukua ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä.

Palestiinalaisjärjestöt sieppasivat myös Israelin mukaan yli 240 panttivankia. Osa panttivangeista on vapautettu, mutta Israelin mukaan liki 140 on edelleen vankina.

Israelin armeija vaatii, että Kansainvälisen Punaisen Ristin on päästävä tapaamaan Gazassa yhä olevia panttivankeja. Armeijan edustajan Daniel Hagarin mukaan kansainvälisen yhteisön on välittömästi ryhdyttävä toimiin asian vuoksi.