Tutkimus: Tietynlainen metsänhoito vähentää maastopalon riskiä

Tietyin metsänhoidon keinoin on mahdollista hillitä maastopalon leviämistä, selvisi tutkimuksessa. Kuva: Kimmo Haimi

Metsämaiseman lohkominen entistä pienempiin metsäkuvioihin ja suurempi puulajikirjo voivat vähentää metsäpalojen leviämisriskiä. Myös ojituksen välttäminen on eduksi. Tämä ilmenee Ruotsin maatalousyliopiston (SLU) ja Suomen Luonnonvarakeskuksen tutkimuksesta.

SLU:n ekologian laitoksen tutkija Yuval Zelnik kehitti kollegoineen mallin, jossa testattiin, miten erilaiset metsänhoitomenetelmät vaikuttavat palojen leviämiseen. Tarkasteltuja tekijöitä olivat metsäkuvioiden koko, puulajikirjo ja ojitus.

”Kaikki kolme toimenpidettä vaikuttivat palojen leviämiseen, mutta suurin vaikutus oli metsäkuvioiden koolla”, Zelnik kertoo Lantbrukets Affärstidingissä (ATL).

Kun metsäkuvioiden koko pienennettiin kymmenestä hehtaarista yhteen, palojen laajuus väheni jopa 90 prosenttia. Lisäksi palojen leviäminen väheni selvästi, kun lehtipuita, kuten koivua, sekoitettiin havupuiden joukkoon. Myös ojituksen välttäminen oli tehokasta, sillä kosteammat metsäalueet muodostavat huonommin palavia vyöhykkeitä.

Metsäpalojen ennustetaan lisääntyvän ilmastonmuutoksen ja ihmistoiminnan lisääntymisen vuoksi. Pohjois-Euroopassa tämä näkyisi erityisen selvästi, sillä lämpötilan uskotaan nousevan alueella tuplasti nopeammin kuin muualla maailmassa.

Koko tutkimus on julkaistu Ecological Modelling -tiedelehdessä.

ATL: Skogsbruket kan minska risken för stora bränder i skogen