Karhuja elelee metsissä arviolta 2 250‒2 400 yksilöä ‒ kannan kasvu on taittunut

Kuvan karhu saatiin eräksi Parikkalassa jahdin aloituspäivänä viime syksynä. Etutassun leveydeksi mitattiin 15 senttiä. Kuva: Saara Lavi

Suomen karhukannan kasvu on taittunut, todetaan Luonnonvarakeskus Luken tuoreessa kanta-arviossa.

Karhujen kokonaisyksilömääräksi Luke arvioi 2 250–2 400 yksilöä ennen ensi elokuussa alkavaa metsästyskautta. Arvio on noin 16 prosenttia pienempi kuin viime vuoden arvio.

Viimeisen neljän vuoden aikana karhua on metsästetty aiempaa voimakkaammin. Nyt kannan kasvu näyttäisi pysähtyneen.

"Kannan kasvun pysähtyminen vastaa kannanhoidollista tavoitetta katkaista vuonna 2014 alkanut kannan kasvu. Kannan taittuminen on kuitenkin ollut epätasaista”, toteaa tiedotteessa tutkija Samuli Heikkinen Lukesta.

Viitteet karhukannan kasvun taittumisesta koskevat Itä-Suomen tiheän kannan alueita Kainuussa, Pohjois-Karjalassa ja Kaakkois-Suomessa.

"Karhujen määrä pieneni selvimmin itäisessä Suomessa, missä metsästysverotus oli suurta, kun taas läntisessä Suomessa karhukanta sen sijaan jopa hivenen kasvoi.”

Karhun kanta-arvio perustuu suurpetoyhdyshenkilöiden kirjaamiin pentuehavaintoihin, joista on arvioitu erillisten pentueiden lukumäärä.

Vuoden 2021 aikana tallennettiin 1 129 pentuehavaintoa, joissa tavattiin vähintään yksi alle vuoden ikäinen pentu. Pentueiden lukumääräksi arvioitiin 212–246. Kokonaisyksilömäärä saadaan kertomalla pentueiden lukumäärä kertoimella 10.