Puolangalta löytyi jättiraakku – ”Kukaties maailman suurin?”

Raakkututkimuksessa yleisesti käytetty työntömitta ulottuu 150 millimetriin asti. Kyseisen jättiraakun pituuden määrittämiseksi oli tarpeen käyttää kahta mittaa. Kuva: Juha Syväranta

Puolangalla sijaitsevasta purosta on löydetty useita iäkkäitä ja poikkeuksellisen suuria raakkuja. Yhden löydetyn raakun pituus oli ennätykselliset 18,3 senttiä. Jokihelmisimpukka, joka on erittäin uhanalainen ja tunnetaan myös nimellä raakku, on Suomen pitkäikäisin eläinlaji.

Simpukan löysivät Alleco Oy:n tutkimussukeltajat Juha Syväranta ja Panu Oulasvirta. He suorittivat simpukoiden mittauksia osana Kainuun ely-keskuksen tilaamaa tutkimusta. Mittausten jälkeen simpukat palautettiin takaisin jokeen.

“Ei ole tiedossa, että yhtä suurta raakkua olisi aiemmin Pohjolassa mitattu. Kukaties Puolangan jättiraakku on maailman suurin”, arvioi Oulasvirta.

Raakut jatkavat kasvuaan koko elämänsä ajan, mutta kasvu hidastuu huomattavasti noin 40 ikävuoden jälkeen. Suurimmat yksilöt saavuttavat tyypillisesti 12–13 sentin pituuden.

Raakku voi elää 150-vuotiaaksi, Pohjois-Suomessa jopa 200-vuotiaaksi. Puolangalta löydetyn jättiläisraakun ikää ei kuitenkaan tiedetä, mutta asiantuntijoiden arvion mukaan se on elänyt kotijokensa pohjassa vähintään koko Suomen itsenäisyyden ajan.

Raakku on luontoarvoltaan Suomen merkittävimpiä eläinlajeja.

“Ympäristöministeriön ely-keskukselle myöntämästä lajisuojelun rahoituksesta merkittävä osa onkin kohdennettu Kainuussa raakkupurojen selvityksiin. Lisäksi Helmi-hankkeessa on toteutettu raakkupurojen kunnostuksia yksityismaiden osalta”, Kainuun ely-keskuksen johtava luonnonsuojeluasiantuntija Marja Hyvärinen kertoo.

Raakkuja puron pohjalla oikeassa elinympäristössään. Kuva: Juha Syväranta