Kuntavaalit pidetään ajallaan – uudet koronaohjeistukset saattavat aiheuttaa kiirettä suojainhankinnoissa

Kuntavaalien varsinainen vaalipäivä on 18. huhtikuuta. Ehdokkaat asetetaan maaliskuun alussa. Kuva: Kari Salonen

Kuntavaalit on määrä järjestää ajallaan. Viime viikolla Suomen Kuvalehti kertoi, että oikeusministeriön virkamiehet esittivät kuntavaalien siirtämistä koronaviruksen vuoksi. Oikeusministeri Anna-Maja Henriksson (r.) ei kuitenkaan suostunut vaalien siirtoon.

Henriksson kertoi Ylelle jo joulukuussa, että demokratiaan kuuluu vaalien järjestäminen vaikeissakin olosuhteissa.

Oikeusministeriön vaalijohtajan Arto Jääskeläisen mukaan vaaleja valmistellaan pidettäväksi huhtikuussa. Vaalien lykkääminen olisi viimeinen keino.

"Koronatilannetta toki seurataan ja tilannetta tarkastellaan vielä helmikuun lopussa. Lähtökohta on, että vaalit toimitetaan ajallaan."

Kuntavaalien siirtäminen on hyvin epätodennäköistä ja se vaatisi lakimuutoksen.

"Lakimuutoksen tulisi olla voimassa viimeistään maaliskuun alkuun mennessä", Jääskeläinen kertoi viime vuoden lopulla Kuntalehdelle.

Kuntavaalien ehdokasasettelu alkaa 9. päivä maaliskuuta. Ennakkoäänestys järjestetään 7.–13. huhtikuuta ja varsinainen vaalipäivä on 18. huhtikuuta.

Koronavirustilanteesta johtuen vaalit kuitenkin vaativat joitakin poikkeusjärjestelyitä. Esimerkiksi ennakkoäänestyspaikkoja on näissä vaaleissa 932 kappaletta. Se on Jääskeläisen mukaan "useita kymmeniä" enemmän kuin edellisissä kuntavaaleissa.

Julkisuudessa on puhuttu konteissa tai teltoissa järjestettävästä äänestyksestä. Jääskeläisen mukaan kyse lienee lähinnä ennakkoäänestyksen järjestämisestä. Hän arvelee, että varsinaisen vaalipäivän äänestyspaikkoja tuskin rakennetaan kontteihin tai telttoihin, vaikka vaalilaki ei sitä kielläkään.

Koko Suomessa on tulevissa vaaleissa 1 854 äänestysaluetta. Niistä jokaisessa on yksi äänestyspaikka.

Suomalaisissa vaaleissa on totuttu isoihin turvaväleihin vaalisalaisuuden säilyttämiseksi. Siksi vaalit ovat valmiiksi melko turvalliset epidemian keskelläkin.

Normaaliaikoina äänestyspaikoilla pyritään välttämään pitkiä jonoja. Nyt niiden muodostumiseen kuitenkin varaudutaan.

Mahdolliset ylimääräiset toimet, kuten käsidesi, ovat kuitenkin kuntien vastuulla. Koronaviruksen vuoksi kunnille annetaan ylimääräistä ohjeistusta vaalien järjestämiseen. Tällä viikolla julkaistaan oikeusministeriön ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen yhteiset ohjeet vaalien turvallisesta järjestämisestä.

Valtiollisissa vaaleissa kunnat saavat avustusta vaalien järjestämiseen. Kuntavaalien järjestämiseen ei myönnetä valtion avustusta, sillä kunnat valitsevat omia edustajiaan. Koronaturvallisuuden varmistamisesta syntyvät lisäkustannukset tulevat siis kuntien maksettaviksi.

Jyväskylässä koronatilanne paheni alkuvuonna joukkoaltistumisten vuoksi. Kaupungissa vaaleja valmistellaan kuitenkin rauhallisissa tunnelmissa, keskusvaalilautakunnan puheenjohtaja Timo Hautala (vihr.) kertoo.

Vaaleihin on aikaa runsaat kaksi kuukautta, eivätkä monet käytännön yksityiskohdat ole vielä varmistuneet. Vielä ei myöskään tiedetä, millainen tautitilanne tulee olemaan huhtikuun puolivälissä.

"Vaalit hoidetaan näissä oloissa mahdollisimman hyvin", Hautala kertoo.

Jyväskylän kaupunginsihteeri Anu Leppänen kertoo, että poikkeusvaaleihin valmistaudutaan muun muassa pidentämällä ennakkoäänestysaikoja ja lisäämällä vaalitoimitsijoiden määrää.

"Ennakkoäänestykseen käytetään marketeissa olevissa äänestyspaikoissa arkipäivisin lain sallima maksimiaika. Äänestys aloitetaan aamuisin kello kahdeksalta kun aiemmin äänestys on alkanut kymmeneltä. Suosittelemme riskiryhmiin kuuluvia käymään äänestämässä aikaisemmin aamulla. Lisäksi pääkirjaston ennakkoäänestyspaikka on auki sunnuntaina."

Vaalitoimitsijoiden määrää on tarkoitus lisätä sekä ennakkoäänestyksessä että kotiäänestyksessä. Myös kontti- tai telttaäänestyksen mahdollisuutta pohditaan. Vaaleja valmistellaan Jyväskylässä lokakuisen koronaohjeistuksen mukaisesti.

Leppäsen mukaan ajantasaiset ohjeistukset olisi ollut hyvä antaa aiemmin.

"Ohjeita olisi toki toivonut käyttöön jo aikaisemmin. Tässä saattaa tulla kiire ja vaikeuksia saatavuuteen, jos annetaan esimerkiksi yksityiskohtaisia ohjeita erilaisten lisätarvikkeiden hankinnasta, joita ei vielä lokakuun ohjeistuksessa mainittu ja kaikki kunnat alkavat hankkia niitä samaan aikaan", Leppänen sanoo.