Kokit ja kotiäidit vapaaksi perunankuorinnasta – pyhäntäläisyritys kiihdyttää valmiskeitoillaan

Feelian ruuat säilyvät ilman lisättyjä säilöntäaineita jopa puoli vuotta jääkaappilämpötilassa patentoidun autoklavointimenetelmän ansiosta. Menetelmässä tuote kuumennetaan ensin 88–120 asteeseen, jonka jälkeen se jäähdytetään nopeasti kuusiasteiseksi. Kuva: Pekka Fali

Elintarvikeyhtiö Feelian toimitusjohtajan Jukka Ojalan mielestä ruoka voi olla hyvää, vaikka se olisi valmisruokaa.

Kun väestö ikääntyy ja suuria ikäluokkia jää eläkkeelle, joka keittiöön ei riitä väkeä kuorimaan perunoita – ainakaan ammattikokkia. Ojalan mukaan jo nyt moniin suurtalouskeittiöihin on vaikea saada työntekijöitä.

Feelian tekee valmiita tai melkein valmiita ruokia hotelli-, ravintola- ja catering-alalle sekä julkisen puolen keittiöille.

Myydyin tuote on lohikeitto, johon lisätään vain vesi ja halutessa kerma. Myös kiusaukset ja laatikot tekevät kauppansa.

Kymmenvuotisjuhliaan hiljattain viettänyt yritys on kasvanut vauhdilla vaikeiden alkuvuosien jälkeen. Vielä viisi vuotta sitten Pyhännän-tehtaalla oli vain kaksi työntekijää ja linjalta valmistui pääasiassa viljatuotteita leipomoteollisuuteen.

Tuotevalikoima kuitenkin laajeni. Pyhännän kunta rakensi 2013 uuden tehtaan. Feelia on siinä vuokralla.

"Meille sopii, ettemme laita rahaa seiniin", Ojala toteaa ja kehuu kunnan kiinteistöyhtiötä järjestelystä.

Laajennusosa vihittiin käyttöön tammikuussa. Nyt tehdas pystyy tuottamaan viisi miljoonaa kiloa valmisruokaa vuodessa. Työntekijöitä on 26.

Neljän vuoden aikana liikevaihto on kasvanut reilusta miljoonasta eurosta 4,25 miljoonaan euroon.

Yhtiön tavoite on kasvattaa liikevaihto 10 miljoonaan euroon vuoteen 2020 mennessä. Seuraavaakin investointia on jo suunniteltu.

Valtaosa tuotannosta menee Etelä-Suomeen. Siksi moni on kysynyt, miksi tehdas yhä edelleen sijaitsee Pyhännällä Pohjois-Pohjanmaalla.

Ojalan mukaan sijainti on hyvä, sillä pohjoisesta etelään rahdit ovat kohtuuhintaisia.

"Pyhännällä on myös sitoutunutta työvoimaa", hän kiittää. Vuokratasokin on edullisempi kuin etelän kaupungeissa.

Raaka-aineet tulevat suurimmaksi osaksi Keski- ja Pohjois-Pohjanmaan alueelta. Yli puolet raaka-aineista on perunaa. Se tulee Kannuksesta Pitkäsen perunalta.

"Kaikki juurekset ostetaan lähituottajilta kuorittuna. Me emme käsittele sivuvirtoja", Ojala sanoo.

Tuotteiden kotimaisuusaste on 95 prosenttia. Muun muassa bataatti, palkokasveja ja mausteita tulee ulkomailta. Lohi tulee Norjasta.

Valmisruokien valikoimasta löytyy runsaasti vegaaneillekin sopivia kasvisruokia. Asiakas voi itse lisätä keittoon esimerkiksi kauramaitoa.

Yrityksen tämänhetkisiin valloitusalueisiin kuuluvat keittoasemat, joita se tarjoaa esimerkiksi kahvilayrittäjille, ruokakaupoille sekä suurten yleisötapahtumien muonitukseen.

Ojala on käynyt jo keskusteluja myös asemien viennistä Ruotsiin.

Feelia haluaa jalansijaa myös kuluttajamarkkinoilta. Se on avannut verkkokaupan, jossa asiakas voi tilata kotiinsa ruokapakkauksia. Ne tulevat styrox-laatikoissa postin mukana.

Ojalan mukaan valmisruuat helpottavat niin 12-henkistä suurperhettä kuin sinkkutalouksiakin.

Pientalouksia ajatellen yritys pakkaa ruokaa nyt myös 600 gramman pusseihin kolmen kilon peruspakettien lisäksi.

"Esimerkiksi palapaistiannos on ikäihmiselle hyvä. Saa vähän osallistua ruuanlaittoon."